Concetti Chiave
- Le proteine sono catene di amminoacidi che svolgono molteplici funzioni essenziali negli organismi viventi.
- Negli animali, le proteine costituiscono più della metà del peso secco, mentre nei vegetali il contenuto proteico è minore.
- Funzionano nel trasporto di molecole, come l'ossigeno tramite emoglobina e mioglobina, e nel movimento muscolare grazie ad actina e miosina.
- Le proteine offrono supporto strutturale, protezione immunitaria e regolano la crescita e il differenziamento degli organismi.
- Gli amminoacidi, legati da legami peptidici, sono i componenti fondamentali delle proteine, determinandone la struttura e funzione.
Struttura delle proteine
Le proteine sono costituite da lunghe catene amminoacidiche. Negli animali, le proteine costituiscono più della metà del loro peso secco, mentre nei vegetali vi è un contenuto inferiore, per la presenza della cellulosa.
Le proteine hanno molte funzioni:
• Trasporto e deposito (esempio emoglobina che trasporta ossigeno ai globuli rossi e la mioglobina lo lega ai muscoli)
• Componente principale dei muscoli (permette il movimento degli animali. Ad esempio la contrazione muscolare avviene grazie a due proteine protrattili: l’actina e la miosina)
• Funzione di sostegno meccanico (esempio il collagene è un costituente della pelle e delle ossa)
• Funzione di protezione immunitaria (gli anticorpi sono proteine che hanno il compito di difendere l’organismo da corpi estranei)
• Controllo della crescita e del differenziamento degli organismi
• Ricevono segnali e avviano risposte
• Consentono il verificarsi di reazioni chimiche (le proteine che svolgono questa funzione sono chiamati enzimi)
Le proteine sono costituite da lunghe catene di amminoacidi. Gli amminoacidi sono i costituenti delle proteine. Sono formati da un atomo di carbonio legato covalentemente a quattro gruppi:
• Un atomo di
• Un
• Un
• Un
Gli amminoacidi si legano insieme, per condensazione, formando un legame peptidico. La reazione avviene tra il gruppo carbossilico e quello amminico.
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