Concetti Chiave
- I carboidrati sono la principale fonte di energia per l'uomo e si dividono in tre categorie: monosaccaridi, disaccaridi e polisaccaridi.
- I monosaccaridi includono pentosi come ribosio e desossiribosio, ed esosi come glucosio e fruttosio, con derivati fosforilati.
- I disaccaridi sono zuccheri composti da due monosaccaridi, come saccarosio, trealosio, maltosio e lattosio, con diverse funzioni e distribuzioni naturali.
- I polisaccaridi sono catene lunghe di monosaccaridi, usati come strutture vegetali (cellulosa) o riserva energetica (glicogeno negli animali, amido nelle piante).
- La digestione dei disaccaridi dipende dalla presenza di specifici enzimi, come il lattasi per il lattosio, che può diminuire dopo lo svezzamento.
Tipologie di monosaccaridi
Rappresentano la principale fonte di energia per l’uomo, ne esistono tre tipologie:
1. Monosaccaridi, la cui formula grezza è Cn(H2O])n, i monosaccaridi possono essere pentosi, ovvero zuccheri con cinque atomi di carbonio, come il ribosio e il desossiribosio, una delle componenti dei nucleotidi, ovvero monomeri degli acidi nucleici RNA e DNA.
Oppure possono essere esosi, il cui numero di atomi è invece 6, come il glucosio e il fruttosio, e infine i derivati fosforilati, dove una molecola di OH viene sostituita da una molecola di acido fosforico;2.
Caratteristiche dei disaccaridi
Disaccaridi, come il saccarosio, comune zucchero da tavola formato dalla reazione di condensazione tra glucosio e fruttosio, nelle piante viene prodotto dalle cellule delle foglie dai monosaccaridi ottenuti dalla fotosintesi per poi essere distribuito in tutte le parti. Oppure il trealosio, formato da due molecole di glucosio si trova negli insetti, nei funghi e nei lieviti, ma anche il maltosio, sempre formato da due molecole di glucosio ma si differenziano per il modo in cui se legano. Infine esiste anche il lattosio, costituito da glucosio e galattosio, non da molti digeribile per la drastica diminuzione di lattosio dopo lo svezzamento, enzima che idrolizza il lattosio;
3.
Funzioni dei polisaccaridi
Polisaccaridi, monosaccaridi legati in lunghe catene, possono essere polisaccaridi di struttura come la cellulosa che si trova nelle pareti delle cellule vegetali, oppure di riserva, che accumulano glucosio, negli animali è il glicogeno e nelle piante l’amido;
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