Concetti Chiave
- Il sistema endocrino comprende diverse ghiandole che producono ormoni essenziali per la regolazione del corpo, come la ghiandola pineale e il timo.
- L'ipotalamo e l'ipofisi lavorano insieme per controllare il sistema endocrino, rilasciando vari ormoni che influenzano altre ghiandole.
- La tiroide e le paratiroidi regolano il metabolismo e i livelli di calcio nel corpo attraverso ormoni specifici come tiroxina e calcitonina.
- Il pancreas gestisce i livelli di glucosio nel sangue tramite insulina e glucagone, due ormoni che si equilibrano reciprocamente.
- Le ghiandole surrenali producono ormoni in risposta a stress e stimoli chimici, come adrenalina e corticosteroidi, influenzando il metabolismo e la risposta allo stress.
Il sistema endocrino dei vertebrati è formato da una dozzina di ghiandole, alcune endocrine, altre esocrine. Ghiandola pineale, Timo, Ipotalamo, Ipofisi, Tiroide, Paratiroidi, Ghiandole surrenali, Pancreas, Testicoli, Ovaie.
Indice
Funzioni della ghiandola pineale e del timo
Ghiandola pineale: è un piccolo prolungamento dell’encefalo che produce melatonina, un amminoacido che regola i periodi di attività in base alla luce d’ambiente.
Timo: si trova sotto lo sterno, produce timosina, un ormone peptidico molto importante in quanto stimola la risposta immunitaria dei linfociti T.
Ruolo dell'ipotalamo e dell'ipofisi
Ipotalamo e ipofisi: l’ipotalamo è il principale centro di controllo del sistema endocrino, e l’ipofisi è un suo “prolungamento”.
L’ipofisi è formata da: lobo anteriore (adenoipofisi), formata da tessuto ghiandolare, secerne ormoni propri, ed è regolato dall’ipotalamo mediante gli ormoni di rilascio o gli ormoni di inibizione; lobo posteriore (neuroipofisi), formato da tessuto nervoso, secerne e immagazzina gli ormoni dell’ipotalamo. Una serie di cellule neurosecretrici collega l’ipotalamo al lobo posteriore dell’ipofisi; queste cellule sintetizzano ossitocina e l’ormone antidiuretico ADH. Il primo contrae i muscoli uterini durante il parto, il secondo riduce il volume di urina, nel caso in cui il corpo abbia bisogno di risparmiare liquidi. Quando invece l’acqua è in eccesso, l’ipotalamo risponde al feedback negativo riducendo la quantità di ADH nel sangue. Altri gruppi di cellule neurosecretrici collegano l’ipotalamo col lobo anteriore dell’ipofisi, liberando gli ormoni di rilascio o di inibizione. Alcuni degli ormoni prodotti dall’adenoipofisi stimolano altre ghiandole endocrine, come l’ormone tireotropo TSH, l’adrenocorticotropo ACTH, il follicostimolante FSH e l’ormone luteinizzante LH (anch’essi regolati da meccanismi a feedback). C’è anche la somatropina (ormone della crescita). Infine, ci sono le endorfine, le quali sono degli antidolorifici naturali prodotte dall’encefalo e dall’adenoipofisi.Ormoni della tiroide e paratiroidi
Tiroide e paratiroidi: La tiroide produce due ormoni amminici: la tiroxina e la triiodotironina. Entrambi regolano i processi di sviluppo e di maturazione. Nell’uomo contribuiscono al mantenimento della pressione sanguigna, alla frequenza del battito cardiaco, aumentare il tasso del consumo di ossigeno e del metabolismo cellulare. Inoltre, la tiroide e le ghiandole paratiroidi, regolano la concentrazione degli ioni calcio Ca2+ in modo che non subisca forti variazioni, e lo fanno mediante due ormoni: la calcitonina (tiroide) e l’ormone paratiroideo PTH. Hanno effetti opposti tra di loro, in quanto il primo abbassa i livelli di calcio, l’altro li alza. Quando la tiroide libera calcitonina le ossa assorbono più ioni calcio, mentre quando c’è PTH ne rilasciano. Anche queste ghiandole sono controllate da un sistema a feedback.
Funzioni del pancreas e delle ghiandole surrenali
Pancreas: produce due ormoni: il glucagone, un ormone proteico prodotto dalle cellule alfa delle isole di Langerhans, e l’insulina. Tramite un meccanismo a feedback, questi due ormoni si contrastano nel regolare nel sangue il livello del glucosio (o del glicogeno). Mentre il glucagone stimola il fegato all’idrolisi del glicogeno per liberare glucosio nel sangue, l’insulina lo stimola a prelevare glucosio dal sangue e a sintetizzare glicogeno da immagazzinare, e stimola le cellule ad assorbire glucosio.
Ghiandole surrenali: situate sopra i reni, e ognuna di esse è formata da due parti: la midollare e la corticale. Ognuna delle due parti è formata da tessuti cellulari diversi, e producono ormoni diversi. La midollare risponde a stimoli nervosi, e produce l’adrenalina e la noradrenalina. Questi due ormoni sono la risposta del corpo allo stress: preparano il corpo all’azione e il fegato a liberare glucosio nel sangue. La corticale invece risponde a stimoli chimici, producendo gli ormoni corticosteroidei.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali ghiandole del sistema endocrino dei vertebrati?
- Qual è il ruolo dell'ipotalamo e dell'ipofisi nel sistema endocrino?
- Come regolano la tiroide e le paratiroidi la concentrazione di calcio nel corpo?
- Quali ormoni produce il pancreas e qual è la loro funzione?
- Quali sono le funzioni delle ghiandole surrenali?
Le principali ghiandole del sistema endocrino dei vertebrati includono la ghiandola pineale, il timo, l'ipotalamo, l'ipofisi, la tiroide, le paratiroidi, le ghiandole surrenali, il pancreas, i testicoli e le ovaie.
L'ipotalamo è il principale centro di controllo del sistema endocrino, mentre l'ipofisi, un suo prolungamento, è divisa in lobo anteriore e posteriore, secernendo ormoni regolati dall'ipotalamo.
La tiroide e le paratiroidi regolano la concentrazione di calcio tramite la calcitonina e l'ormone paratiroideo PTH, che hanno effetti opposti: la calcitonina abbassa i livelli di calcio, mentre il PTH li alza.
Il pancreas produce il glucagone e l'insulina, che regolano il livello di glucosio nel sangue: il glucagone stimola il rilascio di glucosio, mentre l'insulina stimola l'assorbimento e la sintesi di glicogeno.
Le ghiandole surrenali, situate sopra i reni, producono adrenalina e noradrenalina in risposta a stimoli nervosi, e corticosteroidi in risposta a stimoli chimici, preparando il corpo allo stress e all'azione.
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