Concetti Chiave
- Il fegato svolge numerose funzioni vitali, tra cui la produzione della bile per la digestione dei grassi.
- Funziona come un filtro del sangue, neutralizzando germi e tossine provenienti dall'intestino.
- Agisce come riserva di zuccheri, immagazzinando glucosio sotto forma di glicogeno per rilasciarlo quando necessario.
- Il pancreas produce succo pancreatico, essenziale per la digestione di grassi, amidi e proteine.
- Le isole di Langerhans nel pancreas secernono insulina e glucagone, regolando il metabolismo degli zuccheri.
Funzioni principali del fegato
Il fegato è una grossa ghiandola: pesa circa un chilo e mezzo. La sua importanza è legata non tanto alle sue dimensioni quanto alle numerose funzioni che svolge infatti:
• Produce la bile, che interviene nella digestione dei grassi;
• Filtra il sangue proveniente dall’intestino, neutralizzando eventuali germi e sostanze tossiche;
• E’ un importante riserva degli zuccheri per il nostro organismo: infatti, dopo la digestione, gran parte del glucosio in eccesso arriva al fegato e si deposita sotto forma di glicogeno. Quando il glucosio circolante si riduce, il fegato lo libera nel sangue prelevandolo dai suoi depositi di glicogeno;
• Metabolizza, oltre agli zuccheri, anche lipidi, proteine, gli ormoni e molte altre sostanze.
Il pancreas: enzimi e ormoni
Struttura e funzione del pancreas
Il pancreas è un organo a forma di martello, con la testa incastrata nella C duodenale, cui segue un corpo appiattito e una coda che si porta a sinistra verso la milza. E’ una ghiandola esocrina che produce un liquido ricco di enzimi: il succo pancreatico.
Gran parte del tessuto ghiandolare ha il compito di produrre questo succo importantissimo per la digestione dei grassi, degli amidi e delle proteine. Sparsi tra questo tessuto vi sono, tuttavia, isolotti di cellule (le isole di Langerhans) che non producono succo pancratico ma ormoni, in particolare l’insulina e il glucagone, che controllano il metabolismo degli zuccheri nell’organismo.
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