Funzioni e interazioni delle cellule gastriche e dei loro recettori

Funzione delle cellule mucipare

A livello della mucosa sono presenti:

• Cellule mucipare che producono muco, il quale forma uno strato sulla superficie epiteliale e impedisce il contatto dell'acido con le cellule.

Nota: il muco viene prodotto anche a livello intestinale e si stratifica in due parti: uno strato più interno (verso il lume) che è molto più fluido e uno strato esterno (sul versante basale) più solido, il quale ha la funzione di impedire il passaggio di batteri attraverso la barriera intestinale e regola il microbiota.

Ruolo delle cellule parietali

• Cellule parietali (ossintiche, delomorfe) che secernono HCl (acido cloridrico) e fattore intrinseco. Lo stomaco, attraverso la produzione di acidi, si occupa principalmente di impedire il passaggio dei batteri che vengono introdotti con il cibo. La funzione dell’acido non è digestiva, ma battericida.

Il fattore intrinseco permette l’assorbimento della vitamina B12. In caso di atrofia gastrica (mucosa completamente appiattita) si avrà un deficit di fattore intrinseco, dunque un mancato assorbimento di cobalamina, con il risultato di anemia megaloblastica.

Nota: Se si assumono fermenti lattici a digiuno, con una buona probabilità la maggior parte dei batteri introdotti verranno distrutti a livello gastrico, per cui sarebbe meglio ingerirli a stomaco pieno.

Importanza delle cellule enterocromaffini

• Cellule enterocromaffini che secernono istamina, che stimola la produzione di HCl. I primi farmaci antiacidi usati in passato erano gli H2 antagonisti (H2 sta per recettore 2 dell'istamina). Queste cellule secernono anche serotonina (in seguito ad aumento della pressione intraluminale e stimolazione vagale) che stimola l’inizio della peristalsi.

Produzione delle cellule principali

• Cellule principali (zimogeniche, adelomorfe) che producono:

• Pepsinogeno: enzima proteolitico inattivo che viene poi attivato a pepsina grazie all’acidità dei succhi gastrici, che inizia la digestione della componente proteica del cibo.

• Lipasi gastrica: insieme alla lipasi linguale permette la digestione di una piccola parte dei lipidi. La maggior parte del catabolismo dei grassi avviene ad opera della lipasi pancreatica nell’intestino. La lipasi gastrica è un enzima che agisce a pH acido (7).

Recettori delle cellule parietali

Nella regione basale delle cellule parietali sono presenti tre recettori:

• recettore per la Gastrina;

• recettore per l’Acetilcolina, mediatore che arriva da fibre nervose che afferiscono alle cellule parietali e che preparano lo stomaco alla digestione;

• Recettore per l’Istamina;

Tutti e tre i recettori, con la loro porzione intracitoplasmatica, attivano una proteina chinasi la quale agisce su una pompa protonica presente nella regione apicale delle cellule parietali: uno scambiatore H+/K+.

I farmaci che per primi sono stati studiati per l’inibizione della secrezione di acidi sono stati gli antagonisti esclusivi dei recettori H2. Mediante l’uso di questi medicinali, dal momento che il recettore per la gastrina rimaneva funzionante, sono stati ottenuti dei risultati nettamente inferiori rispetto a quelli ottenuti con utilizzo di inibitori diretti della pompa protonica. L’impiego di Ppo (Proton Pump Inhibitor, si legge “pipiai”) è un meccanismo efficiente e reversibile: lo scambiatore H+/K+ viene bloccato per massimo ventiquattro ore.