Nuovo Testamento

Il Nuovo Testamento è l'insieme di scritti cristiani che si affermarono come canone nella tradizione cristiana antica. Composto tra la metà del I secolo e i primi decenni del II secolo d.C., raccoglie testimonianze su Gesù di Nazaret, la nascita della comunità cristiana e lo sviluppo dottrinale dei primi decenni. Pur non essendo opera di un singolo autore, la raccolta viene tradizionalmente suddivisa in generi letterari distinti, che riflettono contesti e comunità diverse del mondo mediterraneo tardoantico.

Il corpus include i quattro Vangeli sinottici e il Vangelo secondo Giovanni, gli Atti degli Apostoli, le Lettere (tra le quali spiccano le Lettere paoline) e l'Apocalisse. I Vangeli offrono narrazioni della vita, degli insegnamenti e della passione di Gesù; gli Atti documentano l'espansione della comunità cristiana e le missioni apostoliche; le Lettere affrontano questioni dottrinali, morali e organizzative; l'Apocalisse propone una visione escatologica e simbolica del giudizio e della speranza.

La formazione del canone e le questioni di autorialità sono al centro degli studi storici: molti testi circolarono in versioni diverse e furono letti in comunità locali prima di essere riconosciuti come autorevoli. Problemi come il "sinoptic problem", la paternità di Paolo e la datazione dei singoli libri hanno implicazioni sulla ricostruzione storica e sulla comprensione teologica. Contesti ebraici e greco-romani, la lingua koinè, la tradizione orale e la trasmissione manoscritta hanno contribuito a modellare il testo così come ci è pervenuto.

L'influenza del Nuovo Testamento è vasta: ha determinato la teologia cristiana (cristologia, soteriologia, ecclesiologia), ha nutrito la liturgia e la morale cristiana ed è stato fonte primaria per arte, musica e letteratura occidentali. Le sue pagine hanno alimentato dibattiti dottrinali fin dai Padri della Chiesa e continuano a essere studiate in ambito storico-critico, esegetico e comparativo. Entità strettamente correlate sono figure e temi quali Paolo di Tarso, la figura storica di Gesù, i Padri della Chiesa, le diverse traduzioni (es. la Septuaginta per il rapporto con l'Antico Testamento) e gli studi sul processo di canonizzazione nei secoli successivi.