Antico Testamento

Antico Testamento indica l'insieme di scritti religiosi che costituiscono la prima parte della Bibbia nella tradizione cristiana e corrispondono in larga misura alla Bibbia ebraica. Redatti in prevalenza in ebraico con passi in aramaico, questi testi sono il frutto di una lunga formazione testuale e comunitaria che attraversò epoche diverse, dall'età monarchica israelita fino all'epoca ellenistica e al periodo del Secondo Tempio. Tra i libri più noti si ricordano Genesi, Esodo, i Salmi e i grandi libri profetici come quelli attribuiti a Isaia, Geremia ed Ezechiele.

Dal punto di vista strutturale, la raccolta comprende la Torah o Pentateuco (i primi cinque libri tradizionalmente attribuiti a Mosè), i Profeti (Nevi'im) e gli Scritti (Ketuvim) secondo l'ordine ebraico tradizionale. Le edizioni cristiane possono disporre i libri in ordine differente e includere testi deuterocanonici a seconda delle tradizioni. Le principali testimonianze manoscritte, come il Testo Masoretico e i manoscritti del Mar Morto, insieme alla versione greca della Settanta (Septuaginta), sono essenziali per la critica testuale e la ricostruzione delle redazioni antiche.

I temi dominanti dell'Antico Testamento comprendono il concetto di alleanza tra Dio e il popolo, la promulgazione della legge, la memoria storica delle origini e delle migrazioni, la riflessione sapienziale e la critica profetica della vita sociale e religiosa. Le figure e gli eventi narrati — dalla creazione e dai patriarchi, all'esodo dall'Egitto, fino all'esilio babilonese e al ritorno — hanno svolto un ruolo centrale nell'identità religiosa e nella liturgia di ebrei e cristiani, e hanno influenzato arti visive, musica, letteratura e pensiero morale occidentale.

Dal punto di vista storico-culturale, l'Antico Testamento è rilevante sia come documento religioso sia come fonte per la ricostruzione delle dinamiche storiche del Vicino Oriente antico. La sua eredità si riverbera nel Nuovo Testamento, nella formazione delle dottrine teologiche e nella ricezione artistica: dipinti, sculture, rappresentazioni teatrali e commentari esegetici hanno continuamente reinterpretato i suoi racconti. Entità strettamente correlate sono la Torah, il Testo Masoretico, la Septuaginta, i manoscritti del Mar Morto, i singoli profeti come Isaia e Geremia e periodi storici come l'esilio babilonese e l'epoca del Secondo Tempio.