Concetti Chiave
- La storia della Terra è suddivisa in cinque ere geologiche, ognuna caratterizzata da eventi distintivi, come la formazione di catene montuose e la comparsa dei dinosauri.
- L'era precambriana è la più antica, quando il mare Tetide copriva gran parte dell'Europa, lasciando emergere solo alcune regioni come lo scudo baltico.
- Durante l'era paleozoica, si formarono importanti catene montuose come la Caledoniana e l'Ercinica, estendendosi in diverse parti d'Europa.
- L'era cenozoica vide la sollevazione delle principali catene montuose europee, tra cui le Alpi e gli Appennini, fondamentali per il rilievo europeo.
- Le regioni geologicamente giovani come l'Italia e i Balcani sono soggette a fenomeni sismici e vulcanici, con vulcani attivi che continuano a evolversi.
Indice
Formazione della Terra e prime ere
La Terra secondo le più recenti teorie si è formata oltre 4 miliardi di anni fa.
I geologi hanno diviso la storia della Terra in cinque ere:
• L’era precambriana o archeozoica è quella più antica e più lunga. In quel periodo in Europa esistevano solo le regioni affacciate al Mar Baltico: Svezia e Finlandia (chiamate scudo baltico) e la pianura rissa. Tutto il resto era occupato da un grande mare: il Mare Tetide.
Ere geologiche e catene montuose
• Durante l’era primaria o paleozoica, si sono formate la Catena Caledoniana e, successivamente, la Catena Ercinica. La prima si estendeva dalla Scozia alla Scandinavia, la seconda dalla Spagna alla Francia, fino al Belgio e alla Germania.
• Nell’era secondaria o mesozoica si formano le pianure dell’Europa centrale. In quest’era compaiono i dinosauri e alla fine di questa era una catastrofe biologica, forse legata a un mutamento del clima, ne provoca l’estinzione.
• L’era terziaria e cenozoica è per il rilievo europeo la più importante. Infatti si sollevano le maggiori catene montuose del continente: le Alpi e gli Appennini, i Pirenei, i Carpazi, i Bancani e il Caucaso.
Erosione e fenomeni sismici
• L’era quaternaria o neozoica, l’ultima, è caratterizzata da imponenti fenomeni di erosione che riguardano montagne e vallate, soprattutto sulle catene montuose e nell’Europa del Nord. Tra una glaciazione e l’altra si ebbero probabilmente periodi di clima arido, con la formazione di zone desertiche. Questi depositi di sabbia fine e giallastra prendono il nome di loess.
Le aree geologicamente “giovani” some la regione italiana, quella balcanica e la parte meridionale della Penisola iberica, sono soggette a intensi fenomeni sismici e vulcanici.
La catena montuosa è costituita da vulcani attivi, dai quali fuoriesce in continuazione magma, che è tuttora un’area a intensa attività vulcanica e in continua evoluzione.
Domande da interrogazione
- Quando si è formata la Terra secondo le teorie più recenti?
- Quali catene montuose si sono formate durante l'era terziaria?
- Quali fenomeni caratterizzano l'era quaternaria?
La Terra si è formata oltre 4 miliardi di anni fa.
Durante l'era terziaria si sono sollevate le Alpi, gli Appennini, i Pirenei, i Carpazi, i Bancani e il Caucaso.
L'era quaternaria è caratterizzata da imponenti fenomeni di erosione e intensi fenomeni sismici e vulcanici nelle aree geologicamente giovani.
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