La vita e le opere di Francesco Petrarca: un viaggio tra amore e letteratura

Infanzia e formazione di Petrarca

Francesco Petrarca nasce nel 1304 ad Arezzo, dove pochi anni dopo il padre, Pietro di ser Parenzo di Garzo, notaio fiorentino che viene esiliato per motivi politici. Nel 1312, il padre, trova lavoro come notaio alla corte papale di Avignone dove si traferisce con tutta la famiglia. Qui Petrarca comincia gli studi di legge, per i quali però non si sente portato, tanto da interromperli per dedicarsi con molto interesse agli autori classici latini.

Incontro con Laura e carriera ecclesiastica

Il sei aprile del 1327 incontra per la prima volta Laura de Norves e ne rimane incantato tanto da innamorarsene, diventando la donna che amerà fino alla morte e che sarà la musa ispiratrice delle sue liriche. Laura, morirà poi nel 1348 a causa della peste. Nel 1330, consegue gli Ordini Minori, una carica ecclesiastica che gli dà una certa indipendenza economica e la possibilità di dedicarsi agli studi letterari. Conseguendo la carica ecclesiastica, divenne cappellano di famiglia del cardinale Giovanni Colonna, in qualità di tale viaggiò per tutta l’Europa e nel mentre si dedica allo studio dei classici, riscoprendo anche le opere di antichi autori come Cicerone. Nel 1353, rinuncia definitivamente alla sua casa a Valchiusa in Provenza, dove quando tornava dai lunghi viaggi oltre a riposarsi, studiava e scriveva, più tardi si stabilisce in Italia, prima a Milano, poi a Padova e Venezia. Nel 1341, riceve a Roma, in Campidoglio, la laurea poetica. Dal 1360 si stabilisce in modo definitivo ad Arquà, dove muore nel 1374.

Opere principali e temi ricorrenti

Tra le opere più importanti in latino ricordiamo il Secretum: trattato in forma di dialogo tra Sant’Agostino e Petrarca, alla presenza di una donna, la Verità. Si tratta di una specie di esame di coscienza in cui il poeta confessa le sue debolezze di uomo. Invece, tra le sue opere in lingua volgare troviamo il Canzoniere, una raccolta di 366 liriche, suddivise in due parti:

-rime in vita di madonna Laura: celebra l’amore appassionato per Laura;

-rime in morte di madonna Laura: racconta di come il poeta, si sia pentito e rinunci così a quell’amore, tormentato dal bisogno di riavvicinarsi con Dio prima di morire;

Il tema principale è l’amore per Laura, un amore non ricambiato, tormentato e inappagato, però non tutte le rime trattano di amore: alcune sono polemiche contro la Chiesa, altre trattano di politica ed altre ancora, parlano di amicizia e delle preoccupazioni e passioni della vita. La figura di Laura appare evanescente, sfumata, l’unica realtà che conta è l’interiorità del poeta.

Tutte le opere di Petrarca, sono caratterizzate da uno stato di tensione e da un conflitto interiore, il poeta infatti, da un lato vorrebbe condurre una vita secondo i valori predicati dalla religione, mentre dall’altro, avverte il desiderio di una vita pubblica, quindi si sente attirato dai piaceri terreni, come l’amore per Laura.