Il viaggio di Albino Saluggia tra nostalgia e modernità industriale

“Memoriale” rappresenta una delle opere più famose di Paolo Volponi, venne pubblicato nel 1962 per mezzo della casa editrice Einaudi e indica uno dei migliori esempi del genere letterario della letteratura industriale, sviluppatasi nel secondo dopoguerra. Il protagonista è Albino Saluggia, un uomo costruito appositamente dall’autore per incarnare l’esperienza universale di diversi uomini del tempo: lavorava in campagna ed era entrato nell’esercito durante la seconda guerra mondiale, ma viene catturato e una volta tornato in Italia inizia a lavorare come operai per un’azienda del Canavese, molto probabilmente la Olivetti.

Il ritorno di Albino Saluggia

Albino ritorna in un’Italia completamente cambiata, fatta di un patriottismo più evidente, una crescita economica sempre più esponenziale e una repubblica appena nata (il protagonista inizia infatti a lavorare nel giugno del 1946, quando era appena stata persa la monarchia durante il referendum del due giugno).

Nostalgia e conflitto interiore

Inizialmente Albino viene coinvolto in questo generale entusiasmo di novità e innovazione tecnologica – industriale, in realtà però in lui si fa sempre più evidente un sentimento di nostalgia del passato della sua vita contadina, in cui l’uomo viveva a stretto contatto con la natura e i ritmi del suo lavoro e della sua vita erano scanditi essenzialmente dalla natura stessa e non da orologi appesi nelle buie e cupe fabbriche in cui era costretto a lavorare adesso. Questa antitesi tra i due mondi viene rappresentata nel protagonista dal rapporto con la madre, che incarna ancora perfettamente la civiltà contadina e con cui lui ha una relazione spesso litigiosa ma al contempo per cui prova pietà.

Declino fisico e mentale di Albino

La nostalgia di questo mondo più pacifico si rende sempre più evidente nel protagonista quando capisce realmente quello che sarebbe diventato il suo destino e la sua vita, la fabbrica non è più un luogo di innovazione tecnologica e di esempio di rivoluzione industriale bensì uno spazio di disagio sia fisico che emotivo e morale. Il protagonista si ammala infatti si tubercolosi e inizia ad avere delle consistenti manie di persecuzione, tanto da arrivare al punto di immaginare una congiura dei medici che si sarebbero organizzati per danneggiarlo e per questo rifiuta tutte le cure che gli vengono offerte per migliorare la sua condizione. Ovviamente questo provoca conseguenze gravi nella sua persona, va infatti a peggiorare sempre di più la propria salute ma anche i rapporti con i propri colleghi e con i propri superiori, generando un clima di ostilità generale.