Bonvesin della Riva – Il contrasto: La rosa e la viola

Presentazione dell'autore

Le notizie che ci sono pervenute di Bonvesin della Riva, ci dicono che apparteneva ad una famiglia di Milano assai agiata. Sappiamo che fi insegnante di grammatica e quindi un uomo colto. Era anche di animo devoto tanto da essere ricordato come uno dei benefattori, o forse il fondatore, dell’ospedale di Sant’Erasmo di Legnano. Fu anche frate dell’ordine degli Umiliati. Nato verso il 1240, morì a Milano fra il 1413 e il 1315.

Per il numero e la qualità dei suoi scritti, viene considerato dai critici il migliore fra tutti i rimatori dell’Italia settentrionale. In latino compose il De Magnalibus urbis Mediolani, un piccolo trattato sulle meraviglie della città lombarda e il De vita scolastica, un altro trattato, ricco di precetti morali e rivolto ai maestri e agli studenti del suo tempo. Tra le sue composizioni in volgare è assai nota una piccola opera avete come tema le buone maniere da rispettare a tavola, De quinquaginta curialitatibus ad mensam.

Particolarmente interesse hanno i suoi molteplici contrasti: di Satana con la Vergine Maria, dell’anima col corpo, della formica con la mosca, della rosa con la viola, in cui gli ammonimenti morali si trasformano in dialoghi di una certa efficacia drammatica. La sua opera più complessa è il libro delle tre scritture: la nigra che descrive le pene infernali, la rossa in cui viene rievocata la passione di Gesù Cristo, la dorata, rivolta alle gioie della beatitudine. Si tratta una significativa, sebbene piuttosto rozza, anticipazione degli argomenti che troveranno un’alta espressione artistica nella Divina Commedia

Contrasto: La rosa e la viola (= Disputatio rose com viola)

Trasposizione in italiano moderno
Il testo è articolato in quattro quartine, ognuna delle quali ripete sempre la stessa rima. Ora analizziamo i versi 13-28. Ognuno dei due fiori mette in risalto le proprie qualità e il giglio è chiamato a fare da giudice.
Da notare subito le numerose ripetizioni che compaiono nel brano che, pertanto, assume un timbro popolare, anche se l’insieme dimostri che Bonvesin è un rimatore colto.

……La rosa incontra la viola e le parla tenendo il seguente ragionamento:
“Io sono più alta e più bella di te;
sono più profumata, il mio aspetto è più gentile e leggiadro [del tuo],
pertanto sono più degna di lode e di essere incoronata [come fiore più bello]
A queste parole la violetta risponde:
“Non sono per questo meno buona, anche se sono piccolina;
in un piccolo forziere può trovarsi un grande tesoro;
per quanto riguarda la mia persona, sono ben profumata e pura [anch’io].
Sempre riferendoci alla taglia, per quanto tu sia più alta,
i miei fiori sbocciano numerosi e sono di un bel colore;
anche se sono piccola, sono di grande valore;
le persone, non appena sboccio mi cercano con grande amore.
Per quanto mi riguarda il mio aspetto, sono molto profumata e pura,
emano un buon profumo, anche se sono piccolina;
sono il primo fiore che spunta fra l’era primaverile,
non esiste un fiore più grazioso di quello della violetta.