Boccaccio, Giovanni - Vita, opere e stile

Le origini e la formazione di Boccaccio

Giovanni Boccaccio nasce, probabilmente, a Certaldo, vicino Firenze, nel 1313.

Il periodo napoletano e il ritorno a Firenze

Nel 1327 per il lavoro del padre, la famiglia si trasferisce a Napoli, città molto attiva culturalmente, con particolare sviluppo della cultura cortese; il periodo napoletano contribuirà allo sviluppo del bagaglio culturale del poeta. Nel 1340, cessata l’attività del padre e persa l’autonomia economica a Napoli, egli ritornerà a malincuore a Firenze, lasciando probabilmente anche la propria amata.

L'epidemia di peste e il Decameron

Nel 1348 scoppia l’epidemia di peste (partita da Messina), che coinvolgerà tutta l’Europa e ispirerà l’opera più importante del poeta, il Decameron.

L'amicizia con Petrarca e la religione

Nel 1360 alcuni amici di Boccaccio sono coinvolti in una congiura politica poi fallita, evento che schioccherà particolarmente Boccaccio, che da personaggio mondano e aperto diverrà più solitario, avvicinandosi all’amico Petrarca. Egli inizierà a credere in una letteratura utile, che dia un messaggio morale e degli insegnamenti, più che in una letteratura di intrattenimento. L’amicizia con Petrarca, probabilmente, lo avvicinerà alla religione, divenendo un chierico dopo aver preso gli ordini minori. Boccaccio inizierà a scrivere anche un commento alla Divina Commedia, riuscendo a terminare solo 17 canti dell’Inferno a causa della morte nel 1375.

La letteratura cortese e classica

Formatosi prima autonomamente in casa con un precettore, egli in seguito si avvicinerà alla letteratura cortese, dunque il Dolce Stil-Novo e alla letteratura classica latina e, incredibilmente, greca (un monastero di minoranza grecanica della Calabria, in particolare il monaco Leonzio Pilato, amico di Boccaccio, portarono alla riscoperta della letteratura greca; lo stesso Pilato fu portato a Firenze da Boccaccio per una serie di lezioni, che diffusero la letteratura greca)

Le opere di Boccaccio

Le opere si dividono in periodo napoletano, periodo fiorentino e, a parte, il Decameron. Boccaccio è il primo autore italiano per cui l’amore non è più immagine di qualcos’altro (attaccamento verso Dio, nel caso di Dante, o attaccamento alla realtà terrena, con Petrarca), ma ha valore di per se stesso.

Nel periodo napoletano, si ha una fusione di elementi del mito classico greco-latino e di elementi della tradizione cortese e nord-europea.

La Caccia di Diana

La Caccia di Diana: un gruppo di donne, devote alla Dea della caccia Diana e consacrate alla castità, dopo aver cacciato e catturato degli animali, si rifiutano infine di sacrificare a Diana, sacrificandole a Venere, dea dell’Amore, che trasforma gli animali in uomini, di cui le donne si innamorano. Il significato simbolico è che l’amore, più che la castità, ingentilisce, rende l’uomo migliore (animale diventa uomo per amore), ricollegandosi alla nobiltà ideale d’animo cantato dalla letteratura stilnovista. L’opera è scritta in terzine.

Filostrato e l'amore tormentato

Filostrato: il titolo riecheggia la cultura greca per mostrarne la conoscenza da parte dell’autore (in realtà, nelle intenzioni dell’autore, il titolo avrebbe dovuto significare vinto dall’amore, ma in greco il significato è diverso). L’opera è in ottave (tipologie di strofa con i primi sei versi in rima alternata e gli ultimi due in rima baciata) e parla del figlio del re di Troia, Troiolo, innamorato di una donna che poi lo tradirà; Troiolo, disperato, si getta in combattimento con Achille, morendo. In quegli anni, Boccaccio aveva conosciuto a Napoli una donna, Fiammetta (probabilmente, un senhal), per la quale provò un amore tormentato.

Filocolo e la ricerca dell'amata

Filocolo: due bambini, Florio, figlio di un re, e Biancifiore, orfana adottata dal re, crescono insieme e, da adolescenti, si innamorano, venendo ostacolati e allontanati a causa delle differenze sociali. Florio intraprende la quete (ricerca di qualcuno o qualcosa) per ritrovare l’amata, assumendo il nome di Filocolo (uomo affaticato dall’amore). Egli ritrova l’amata ad Alessandria d’Egitto, rinchiusa in una torre e rischiando di essere ucciso; riconosciuto come figlio di un re, egli si salva, si converte al cristianesimo e si sposa. Boccaccio trasse la storia dalla letteratura popolare fiorentina e francese.

Teseida e il duello per amore

Teseida: Arcita e Palemone, due giovani, sono innamorati di un amazzone, Emilia; sfidandosi a duello, si feriscono ed Arcita, pur avendo vinto il duello, ma essendo morente, concede al compagno di sposarla.

Comedia delle ninfe fiorentine

Tra le opere del periodo fiorentino:

Comedia delle ninfe fiorentine: opera mista (sia in versi che in prosa); un giovane, Ameto, innamorato della ninfa Lia, deve svolgere delle prove per portare a compimento il suo amore. Nel corso delle prove, in un momento quasi precursore del Decameron, in cui i personaggi, tra cui una certa Fiammetta (donna amata da Boccaccio), si raccontano delle storie (narrazioni secondarie

Amorosa visione e Ninfale fiesolano

Amorosa visione: poema allegorico mal-riuscito.

Ninfale fiesolano: opera in ottave; due giovani innamorati, Africo e Mensola, casta seguace della Dea Diana; la ragazza è dunque combattuta tra la fedeltà alla dea e l’amore per il ragazzo, a cui cederà portando alla nascita di un bambino. Mensola, alla fine, ritorna da Diana, portando al suicidio di Africo e, infine, alla propria morte. Il figlio, cresciuto, libererà tutte le seguaci di Diana ponendole sotto la protezione di Venere.

Elegia di Madonna Fiammetta

Elegia di Madonna Fiammetta: Boccaccio immagina di raccontare la vicenda dal punto di vista di una donna (assoluta innovazione nella letteratura dell’epoca) Fiammetta, donna sposata che si innamora di un uomo, Panfilo, che la abbandona: la donna, dunque, è doppiamente tormentata, sia per l’abbandono dell’amante e per il rimorso nei confronti dell’affettuoso marito. Similitudine con Le Eroine, di Ovidio, in cui vengono trascritte delle lettere immaginarie di personaggi femminili del mito.