Ucronia, ovvero come rifare la storia (il non tempo)

Che cosa si intende per ucronia

Chi non ha mai studiato la storia senza chiedersi cosa sarebbe potuto accadere, se…..? Molti eventi storici si sono svolti in modo inaspettato: hanno provocato la sita al potere di un sovrano, la caduta di un grande impero, ecc. Ma le cose avrebbero potuto andare diversamente? Se Giulio Cesare non fosse riuscito a sconfiggere Vercingetorige ad Alesia, avesse se Napoleone a Waterloo avesse riportato una vittoria, anziché una sconfitta, se lo sbarco in Normandia delle truppe alleate si fosse rivelato un fallimento, l'umanità sarebbe stata, comunque la stessa? Cartesio scrisse a questo proposito: "Se il naso di Cleopatra fosse stato più corto, l'intera faccia della terra sarebbe cambiata. "
Nasce così l'ucronia, cioè lo studio di ciò che sarebbe potuto accadere, se…. Etimologicamente, questa parola è un neologismo dell'Ottocento e si ispira all'utopia. È composto dalla radice greca "u-", che designa una negazione, e "chroni", anch'essa una parola greca e derivata dal nome del dio del tempo, Chronos. Così, se l'utopia può essere tradotta come "non-luogo" e designa un mondo perfetto e irreale, allora l'ucronia è un "non-tempo" e descrive un mondo al di fuori del tempo. È la storia rifatta nel pensiero come avrebbe potuto essere e come non è stata: un'epoca fittizia: un'evocazione immaginaria nel tempo.

Si tratta di studiare ciò che sarebbe potuto accadere, e per estensione ciò che sarebbe dovuto accadere. L'obiettivo, infatti, è di partire da un'epoca storica e di modificarne anche un solo elemento, per poi descrivere gli eventi che ne deriveranno. Scrivere un'ucronia significa proporre una storia alternativa. Sono richiesti rigore storico, precisione e realismo. Un'ucronia apre le porte a un'evocazione immaginaria nel tempo di mondi paralleli, e può anche essere considerata un libro di storia della fantascienza. E’ evidente che lo scrittore all'origine di un romanzo del genere deve innanzitutto avere il bagaglio di un buon storico sul periodo che sviluppa, perché l'ucronia non è annoverata tra i semplici libri di narrativa.
Tra le varie letterature dell'immaginazione, il romanzo ucronico è legato alla grande famiglia della fantascienza e si sviluppa tradizionalmente nel cuore di un universo di narrativa storica fantastica o di una storia futuristica. Spesso si tratta, a partire dalla riscrittura della storia, delle conseguenze della modificazione di un evento passato, di una presa di potere, della politica, dell'invasione di un territorio o di un continente!

Esempio per illustrare il concetto di ucronia: la battaglia di Waterloo

Nel 1815, Napoleone riprende il potere e le potenze europee decidono di fermarlo. Arriva nei pressi di Waterloo con 60.000 uomini, e si trova di fronte l’esercito inglese di uguale forza, comandato da Welligton. Napoleone è stato informato che 30.000 prussiani, al comando del generale Blücher, avrebbero caricato sul suo fianco destro. Ordinò quindi a uno dei suoi marescialli di fermarli, dirigendosi verso destra. Pertanto l’esito della battaglia sembrava essere favorevole per i Francesi; Napoleone massacrò gli inglesi che stavano per fuggire, ma i prussiani arrivano puntuali in 30.000. Se i tedeschi fossero arrivati un'ora dopo, poiché gli inglesi erano già stati sconfitti, i francesi avrebbero vinto. Il fattore decisivo fu che il generale incaricato di trattenere i tedeschi prese la strada sbagliata, si diresse a sinistra e non a destra, contrariamente agli ordini di Napoleone. Il momento in cui si passa dal reale all'irreale è chiamato punto di divergenza. Da lì, creeremmo un'ucronia: i Prussiani furono trattenuti per un'ora.

Gli inglesi sconfitti fuggirono e i Prussiani, inferiori numericamente, furono rapidamente respinti. Napoleone in due settimane riconquistò Parigi, liberando la città dai russi. Possiamo continuare a speculare per molto tempo, sostenendo anche che Napoleone riacquistò il suo status di conquistatore e sconfisse ancora una volta l'Europa.

Altri esempi

Ci possono essere altri esempi: JFK non avrebbe potuto essere assassinato e avrebbe potuto iniziare una guerra nucleare. Alessandro Magno avrebbe potuto continuare le sue guerre, l'Inghilterra e la Francia avrebbero potuto attaccare la Germania già nel 1936, ecc...
Una curiosità: la prima ucronia fu scritta dallo storico Livio nel I secolo a.C. durante l'antichità romana. Scrive di ciò che sarebbe accaduto se Alessandro Magno avesse attaccato l'Occidente e non l'Oriente, raggiungendo così Roma.

I cinque migliori libri ucronici

Jean-Pierre Pecau, Fred Duval, Fred Blanchard, D-Day – L’ucronia nei fumetti
Questa serie a fumetti in ventisette volumi, presenta molte ucronie
• "E se l'atterraggio fosse fallito?"
• "E se Kennedy avesse perso le elezioni presidenziali nel '60...",
• "E se il maggio '68 fosse degenerato in una guerra civile e nucleare... »,
• "E se Ponzio Pilato avesse perdonato Gesù..."
Tutti i volumi della serie, tranne alcuni, possono essere letti in modo indipendente, un'ottima scelta di lettura per concentrarsi sull'argomento e intraprendere un viaggio letterario in un'epoca che ci interessa

Philip K. Dick, Il padrone dell’alto castello

Con questo romanzo ucronico del 1962, ci accompagna in un viaggio attraverso la sua riscrittura della Seconda Guerra Mondiale, immaginando un esito completamente diverso... quello della vittoria della Germania nazista e dell'Impero del Giappone!! Un'ucronia dove nulla è lasciato al caso!
Lo stato di avanzamento degli anni bui dieci anni dopo questo evento ci trasporta negli Stati Uniti, attraverso un sorprendente mosaico di avventure immaginarie, con molti personaggi con destini che si intersecano che si interrogano sulla distopia di questa società per iniziare la loro ricostruzione.
Dick riflette profondamente sulla convivenza di tre culture tanto diverse quanto contrapposte, il Tao, il nazismo e la cultura "pop" americana: il disprezzo e la diffidenza reciproci nascosti sotto le maschere dell'opportunismo.
Questa ucronia fu un vero successo commerciale e fu insignita del Premio Hugo nel 1963.

Éric Emmanuel Schmitt, La part de l’autre

Con la sua abilissima ucronia, pubblicata nel 2001, Schmitt mescola due narrazioni simultanee che hanno un senso, alternando nel corso dei capitoli una biografia romanzata di Adolf Hitler e una biografia sotto forma di cronaca.
"Il momento che ha cambiato il corso del mondo è stato quando uno dei membri della giuria della Scuola di Belle Arti di Vienna ha pronunciato la frase: 'Adolf Hitler: fallito'.
Confrontando il personaggio reale con quello immaginario come avrebbe potuto essere se fosse stato accettato alla Scuola di Belle Arti, l'autore incoraggia il lettore a riflettere su un punto di divergenza che ogni essere umano può esprimere: accanto al bene, il male non si scopre furbescamente?
In questa trama, E. E. Schmitt mostra come un evento, una situazione, una decisione, una scelta da fare o semplici fatti possano creare il punto di partenza di una catena irreversibile di eventi ed essere alla base di un declino.

Robert Silverberg, Roma Aeterna – Un’ucronia che rivisita la storia romana

In questa ucronia, del 2003, Robert Silverberg offre la sorprendente storia alternativa di un impero romano che non si è disintegrato.
Attraverso descrizioni successive, che coprono un arco temporale di duemila anni, lo scrittore illustra il mantenimento dell'Impero Romano che, a costo di vicissitudini, episodi sanguinosi e crisi politiche, avrebbe finito per far regnare la "Pax Romana".
L'autore ci porta in un epico tour della Terra al fianco di un imperatore.
Robert Silverberg è stato insignito del titolo di Gran Maestro della Fantascienza per il suo intero lavoro.

Stephen Baxter: Viaggio, 1996

Tutto cambia quando il presidente degli Stati Uniti, Kennedy, sopravvive all’attentato di Dallas
Neil Armstrong ha appena mosso il suo primo passo sulla Luna: è stato l'apice del sistema spaziale americano, un momento indimenticabile nella storia contemporanea.
Rileggendo la storia, Stephan Baxter accompagna il lettore nella spettacolare avventura della NASA alla conquista di Marte: due uomini appassionati, rispettivamente geologo e pilota, sono pronti a sacrificare tutto per far parte di questo viaggio.