Concetti Chiave
- I polifenoli, come flavonoidi e non flavonoidi, presenti in alimenti vegetali, offrono proprietà antinfiammatorie e antivirali, aiutando a contrastare le neoplasie.
- I carotenoidi, pigmenti di alimenti giallo/arancioni e verdi, come il licopene, inibiscono la proliferazione delle neoplasie e sono importanti per la salute della prostata.
- I glucosinolati, presenti nelle crucifere, sono più efficaci se cotti con poca acqua e per tempi brevi, come al vapore o al microonde.
- Le vitamine C ed E lavorano sinergicamente come antiossidanti, aiutando a difendere le cellule dai radicali liberi e prevenendo l'ossidazione degli acidi grassi.
- Micronutrienti come selenio, zinco e rame sono essenziali per le funzioni antiossidanti e regolatrici, riducendo la formazione di radicali liberi nel corpo.
Indice
I principali fitocomposti
I fitocomposti più diffusi in natura sono i polifenoli, i carotenoidi e i glucosinolati.
I polifenoli rappresentano la maggior parte dei pigmenti(coloranti naturali) presenti negli alimenti di origine vegetale; si suddividono in due categorie: flavonoidi e non flavonoidi e oltre a contrastare la formazione delle neoplasie, hanno proprietà antinfiammatorie e antivirali.
Esempio: frutti rossi, mirtilli, aglio, porri, tè verde, cacao, rape rosse, arance rosse e vino (attenzione al vino perché aiuta sì a completare un pasto, però se si guarda la letteratura scientifica è sconsigliato).
Chain breakers: interruttori di reazioni a catena; neutralizzano la molecola del radicale libero.
Carotenoidi e loro benefici
I carotenoidi sono i pigmenti degli alimenti vegetali di colore giallo/arancione e rosso (agrumi, melone, carote), e di colore verde scuro (spinaci, bieta, lattuga).
Agiscono inibendo la proliferazione delle neoplasie. A questo gruppo appartiene il licopene (anguria, pompelmo rosa) responsabile della colorazione rossa del pomodoro e importante per la prevenzione del tumore della prostata.
Scavenger:inattivano direttamente i potenziali precursori dei radicali liberi, evitando la formazione di ossidazioni a catena.
Glucosinolati e metodi di cottura
I glucosinolati sono ampiamente presenti nelle crucifere(cavoli, broccoli, cavolfiori, rucola, rafano). La migliore cottura è con poca acqua e tempi brevi (vapore, microonde).
Le vitamine con il maggior potere antiossidante sono:
La vitamina C: è il principale antiossidante extracellulare, ostacola la formazione delle nitrosammine, interviene nei processi di difesa cellulare favorendo l’eliminazione dei radicali liberi.
Si trova in frutta e verdura fresche: fragole, arance, limoni, kiwi (tanta vitamina C), pomodori, peperoni, cavolini di bruxelles, broccoli.
Il sistema antiossidante è perfezionato dall’effetto sinergico esistente tra vitamina E e C.
La vitamina E: ha funzione antiossidante, interviene nella riparazione delle membrane cellulari, previene l’ossidazione degli AGPI (acidi grassi polinsaturi).
Si trova negli oli vegetali (soia, girasole, mais), nell’olio evo, nella frutta secca a guscio, nei semi di papavero e nel germe di grano.
La vitamina A e il suo precursore, il beta carotene sono utili contro la formazione di alcuni tipi di tumore come: il cancro del seno, del colon e della prostata.
Importanza di minerali e coenzimi
Le più importanti tra queste sostanze sono:
- il selenio: essenziale per l’attività dell’enzima glutatione perossidasi che ha un’importante funzione antiossidante intracellulare. Si trova in noci e cereali.
- il rame.
- lo zinco: funzione regolatrice e antiossidante; riduce la formazione di radicali liberi. Si trova in cacao, noci, cereali, pesce.
- il glutatione.
- il coenzima Q10.
Domande da interrogazione
- Quali sono i principali tipi di fitocomposti e le loro funzioni?
- Quali vitamine hanno il maggior potere antiossidante e dove si trovano?
- Quali micronutrienti ed enzimi sono essenziali per l'attività antiossidante?
- Qual è il ruolo del beta carotene nella prevenzione dei tumori?
I principali fitocomposti sono i polifenoli, i carotenoidi e i glucosinolati. I polifenoli, presenti in frutti rossi e tè verde, hanno proprietà antinfiammatorie e antivirali. I carotenoidi, come il licopene, inibiscono la proliferazione delle neoplasie. I glucosinolati, presenti nelle crucifere, sono meglio cotti con poca acqua e tempi brevi.
Le vitamine con il maggior potere antiossidante sono la vitamina C e la vitamina E. La vitamina C si trova in frutta e verdura fresche come fragole e kiwi, mentre la vitamina E si trova negli oli vegetali e nella frutta secca a guscio.
Tra i micronutrienti ed enzimi essenziali ci sono il selenio, che supporta l'enzima glutatione perossidasi, e lo zinco, che ha una funzione regolatrice e antiossidante. Il selenio si trova in noci e cereali, mentre lo zinco è presente in cacao e pesce.
Il beta carotene, precursore della vitamina A, è utile nella prevenzione di alcuni tipi di tumore, come il cancro del seno, del colon e della prostata.
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