Diodoro Siculo - L'esercito di Leonida rimane a difendere il passo delle Termopili

Questo appunto di Greco contiene il testo in greco antico e la traduzione in italiano del passo della Biblioteca storica di Diodoro Siculo che parla di Leonida alla Termopili (capitolo 9, libro 11).

Testo in greco antico

Ἀκούσαντες δ᾿ οἱ Ἕλληνες συνήδρευσαν περὶ μέσας νύκτας καὶ ἐβουλεύοντο περὶ τῶν ἐπιφερομένων κινδύνων. ἔνιοι μὲν οὖν ἔφασαν δεῖν παραχρῆμα καταλιπόντας τὰς παρόδους διασώζεσθαι πρὸς τοὺς συμμάχους· ἀδύνατον γὰρ εἶναι τοῖς μείνασι τυχεῖν σωτηρίας· Λεωνίδης δὲ ὁ βασιλεὺς τῶν Λακεδαιμονίων φιλοτιμούμενος αὑτῷ τε δόξαν περιθεῖναι μεγάλην καὶ τοῖς Σπαρτιάταις, προσέταξε τοὺς μὲν ἄλλους Ἕλληνας ἅπαντας ἀπιέναι καὶ σώζειν ἑαυτούς, ἵνα κατὰ τὰς ἄλλας μάχας συναγωνίζωνται τοῖς Ἕλλησιν, αὐτοὺς δὲ τοὺς Λακεδαιμονίους ἔφησε δεῖν μένειν καὶ τὴν φυλακὴν τῶν παρόδων μὴ λιπεῖν· πρέπειν γὰρ τοὺς ἡγουμένους τῆς Ἑλλάδος ὑπὲρ τῶν πρωτείων ἀγωνιζομένους ἀποθνήσκειν ἑτοίμως. εὐθὺς οὖν οἱ μὲν ἄλλοι πάντες ἀπηλλάγησαν, ὁ δὲ Λεωνίδης μετὰ τῶν πολιτῶν ἡρωικὰς πράξεις καὶ παραδόξους ἐπετελέσατο, ὀλίγων δ᾿ ὄντων Λακεδαιμονίων (Θεσπιεῖς γὰρ μόνους παρακατέσχε), καὶ τοὺς σύμπαντας ἔχων οὐ πλείους τῶν πεντακοσίων, ἕτοιμος ἦν ὑποδέξασθαι τὸν ὑπὲρ τῆς Ἑλλάδος θάνατον. Μετὰ δὲ ταῦτα οἱ μὲν μετὰ τοῦ Τραχινίου Πέρσαι περιελθόντες τὰς δυσχωρίας ἄφνω τοὺς περὶ τὸν Λεωνίδην ἀπέλαβον εἰς τὸ μέσον, οἱ δ᾿ Ἕλληνες τὴν μὲν σωτηρίαν ἀπογνόντες, τὴν δ᾿ εὐδοξίαν ἑλόμενοι, μιᾷ φωνῇ τὸν ἡγούμενον ἠξίουν ἄγειν ἐπὶ τοὺς πολεμίους, πρὶν ἢ γνῶναι τοὺς Πέρσας τὴν τῶν ἰδίων περίοδον. Λεωνίδης δὲ τὴν ἑτοιμότητα τῶν στρατιωτῶν ἀποδεξάμενος, τούτοις παρήγγειλε ταχέως ἀριστοποιεῖσθαι, ὡς ἐν Ἅιδου δειπνησομένους· αὐτὸς δ᾿ ἀκολούθως τῇ παραγγελίᾳ τροφὴν προσηνέγκατο, νομίζων οὕτω δυνήσεσθαι πολὺν χρόνον ἰσχύειν καὶ φέρειν τὴν ἐν τοῖς κινδύνοις ὑπομονήν. ἐπεὶ δὲ συντόμως ἀναλαβόντες αὑτοὺς ἕτοιμοι πάντες ὑπῆρξαν, παρήγγειλε τοῖς στρατιώταις εἰσπεσόντας εἰς τὴν παρεμβολὴν φονεύειν τοὺς ἐντυγχάνοντας καὶ ἐπ᾿ αὐτὴν ὁρμῆσαι τὴν τοῦ βασιλέως σκηνήν.

Traduzione in italiano

I Greci, udito ciò, si radunarono verso mezzanotte e discussero dei pericoli che incombevano su di loro. E sebbene alcuni dichiarassero di dover abbandonare subito il passo e di dirigersi sani e salvi verso gli alleati, affermando che chiunque fosse rimasto lì non avrebbe potuto salvarsi la vita, Leonida, re degli Spartani, desideroso di conquistare per sé e per gli Spartani una corona di grande gloria, ordinò che tutti gli altri Greci se ne andassero e si salvassero, per poter combattere insieme ai Greci nelle battaglie che ancora rimanevano; ma quanto agli Spartani, disse, dovevano rimanere e non abbandonare la difesa del passo, perché era giusto che i capi della Grecia morissero volentieri lottando per la ricompensa dell'onore. Immediatamente, quindi, tutti gli altri se ne andarono, ma Leonida insieme ai suoi concittadini compì azioni eroiche e straordinarie; e sebbene gli Spartani fossero pochi (aveva trattenuto solo i Tespiesi) e avesse contato non più di cinquecento uomini, era pronto ad affrontare la morte per conto della Grecia. Dopo di ciò, i Persiani guidati dal Trachinese, dopo aver aggirato il terreno impervio, improvvisamente sorpresero Leonida tra le loro truppe, e i Greci, rinunciando a ogni pensiero della propria salvezza e scegliendo invece la fama, chiesero a una sola voce al loro comandante di guidarli contro il nemico prima che i Persiani venissero a sapere che i loro uomini li avevano aggirati. E Leonida, accogliendo l'entusiasmo dei suoi soldati, ordinò loro di preparare rapidamente la colazione, poiché avrebbero cenato nell'Ade, e lui stesso, secondo l'ordine che aveva dato, prese cibo, credendo che così facendo avrebbe potuto conservare le forze a lungo e sopportare la fatica della lotta. Quando si furono rifocillati in fretta e tutti furono pronti, ordinò ai soldati di attaccare l'accampamento, uccidendo chiunque incontrassero sul loro cammino, e di colpire la tenda del re.