Zoologia - pesci

Principali caratteristiche del phylum Chordata

• Simmetria bilaterale, corpo segmentato, 3 foglietti embrionali, celoma ben sviluppato
• Notocorda presente almeno in uno stadio del ciclo vitale
• Singolo cordone nervoso dorsale tubulare; estremità anteriore del cordone allargata a formare un cervello
• Tasche faringee presenti almeno in uno stadio del ciclo vitale (nei cordati acquatici si sviluppano in fessure branchiali)
• Sistema circolatorio chiuso
• Sistema digerente completo

Classe e sottoclasse

Petromizontiformi (lamprede)
Ciclostomi
Agnati
Missiniformi (myxine)
Squaliformi (squali)
Elasmobranchi
Raiformi (razze, mante, torpedini)
Olocefali (chimere)
Superordine
Crossopterigi
Sarcopterigi
Dipnoi
Osteitti
Condrostei
Attinopterigi
Olostei
Teleostei

Caratteristiche degli agnati

Gli Agnati sono i più antichi vertebrati conosciuti. Si tratta di forme acquatiche risalenti a circa 500 milioni di anni fa. Attualmente sono rappresentati solo dalla sottoclasse dei Ciclostomi che comprende gli ordini dei Petromizontiformi (lamprede) e dei Missiniformi (missine). Gli animali appartenenti a questa sottoclasse mantengono alcuni caratteri di primitività come la bocca immobile, lo scheletro cartilagineo, la mancanza di pinne pari. Il nome della classe (Agnata) deriva dal greco "privi di mascelle". Differiscono dai pesci per avere la bocca priva di mascelle articolate e per essere privi di pinne pari. Hanno un aspetto simile ad un'anguilla. Lo scheletro incompleto è molto semplice ed è cartilagineo con notocorda. La pelle è nuda e viscida.

Generalmente con la bocca ad imbuto si attaccano al corpo di pesci o di tartarughe e con la ventosa munita di denti raschiano la carne degli animali a cui si aggrappano. Vivono prevalentemente sul fondo, fino a 500 metri, isolati o fissati sui pesci, tartarughe e imbarcazioni. Risalgono i fiumi per deporre le uova.

Riproduzione

Il comportamento sessuale è poco conosciuto. Le uova vengono deposte in grandi buche nella sabbia dei fiumi, il numero delle uova è di circa duecentomila. Le larve sono Ammocete, escono dalle uova una settimana dopo la fecondazione ad una temperatura di 20 gradi centigradi e sono cieche, durante questo stadio si nutrono per filtrazione. Lo stato larvale dura alcuni anni, passato questo periodo si compie la metamorfosi, trasformandosi in adulti (lamprede) mature sessualmente.

Distribuzione e classificazione

Missine

Popolano le acque sia marine che dolci, temperate e anche fredde di tutto il mondo. Comprendono circa 45 specie distinte in due ordini: Petromizontiformi (Petromyzontiformes) e Missiniformi (Myxiniformes).

Petromizontiformi

Le lamprede sono distribuite in tutti i mari del mondo eccetto i tropici e le regioni polari. Migrano, per riprodursi, nelle acque dolci, ma alcune specie vi dimorano abitualmente; possono raggiungere, come massimo, un metro di lunghezza. Le lamprede sono parassiti in quanto per nutrirsi si attaccano a pesci vivi con la bocca a ventosa, al fondo della quale vi è una lingua mobile come un pistone; con i dentelli della ventosa e della lingua procurano una ferita dalla quale aspirano i tessuti lacerati: sono dunque dei parassiti.

Missiniformi

Le missine sono forme esclusivamente marine, distribuite in tutto il mondo e non superano mai il metro di lunghezza; sono di un colore che varia dal rosa al porpora, di forma allungata, senza scaglie e con occhi regrediti. Le missine non sono parassiti in quanto si nutrono di pesci morti o moribondi e di tutto ciò che trovano. Lo sviluppo è diretto: dalle uova nascono animali identici agli adulti.