Welfare State e politiche pubbliche

Welfare state

Per welfare state – espressione corrispondente, non letteralmente, a Stato Sociale – possiamo intendere l'insieme delle istituzioni, delle norme giuridiche, degli attori e delle politiche pubbliche utilizzate per allestire una serie di meccanismi sistemici volti alla gestione dei rischi sociali (per esempio, la disoccupazione) ed esistenziali (per esempio, malattie e vecchiaia). Nelle società contemporanee, la gestione dei rischi è attuata tramite l'interazione di quattro attori principali: la famiglia, lo Stato, il settore privato (mercato) e il cosiddetto “terzo settore” - cioè le organizzazioni no profit.

Considerandolo sotto questo punto di vista più “operativo”, lo Stato Sociale è definibile come una forma d'intervento e coordinamento istituzionalizzato di questi quattro attori, che vede al centro l'azione dei poteri pubblici.

Aree di intervento del welfare state

• L'assistenza, ovvero gli interventi messi in campo per fronteggiare la marginalità sociale e la povertà.
• Le assicurazioni contro la vecchiaia (o previdenza) e gli infortuni sul lavoro.
• Le politiche del lavoro, volte a ridurre e a fronteggiare i rischi derivanti dalla disoccupazione.
• Le politiche per la salute.

Leve fondamentali dello Stato Sociale

• La leva fiscale, che permette una redistribuzione del reddito tra le diverse classi di percettori mediante l'imposizione fiscale e tributaria;
• I trasferimenti monetari e i sussidi, che consistono nel corrispondere una somma di denaro a una determinata categoria di persone aventi requisiti specifici (esempio, le pensioni di vecchiaia);
• Il welfare aziendale, il sistema di prestazioni non monetarie, volto a incrementare il benessere individuale e familiare dei lavoratori;
• I servizi alle persone, con cui si erogano delle prestazioni a specifici target di utenti (esempio, ospedali, asili).

Anderson, uno dei maggiori studiosi di Welfare State, ha constatato che storicamente la sua applicazione pratica dipende dalle caratteristiche dei diversi sistemi capitalistici, nonché dal ruolo dello Stato e della famiglia. Ciò produce diversi gradi di demercificazione dei rischi con la conseguente affermazione di quattro modelli storici:

1. Modello socialdemocratico, tipico dei paesi del Nord Europa e della Gran Bretagna prima della Thatcher, le cui tutele sono universaliste e che tende alla realizzazione della piena cittadinanza sociale. In esso lo Stato è l'attore principale del Welfare.
2. Modello corporativo, caratteristico della Germania e della Francia, in cui le tutele sociali sono correlate alla categoria lavorativa.