Vasi: arterie, vene, capillari e linfatici

Vasi sanguigni

I vasi sanguigni sono composti da: arterie, arteriole, capillari arteriosi, capillari venosi, venule e vene. Generalmente i vasi presentano la seguente struttura:

• Una tonaca avventizia o tonaca connettivale, esternamente si possono vedere dei vasi (vasavasolum=vaso dei vasi) che hanno la funzione di dare nutrimento alla tonaca media.
• Una tonaca media, contenente molti strati di cellule muscolari lisce che permettono ai vasi di cambiare calibro (vasodilatazione, vasocostrizione).
• Una tonaca intima costituita da endotelio, cioè epitelio pavimentoso semplice che poggia sulla propria lamina basale.

Arterie

Le arterie sono i vasi con la parete più spessa, poiché contengono più tessuto muscolare liscio, il che consente loro di cambiare calibro. Le arterie possono essere classificate in base al calibro:

• Grosso calibro: 0.7-3cm
• Medio calibro: 1-7mm
• Arteriole: fino a 200 micron

Le arterie possono essere classificate anche in base alla quantità di tessuto muscolare presente:

• Arterie elastiche: situate nei pressi del cuore, sfruttano il ritorno elastico dovuto alla pressione esercitata sulle pareti a causa della contrazione dei ventricoli.
• Arterie muscolari: situate in distretti lontani dal cuore, hanno più tessuto muscolare liscio che serve per far progredire il passaggio di sangue.

Vene

Le vene presentano una parete meno spessa rispetto alle arterie. Le vene possono essere classificate in base al calibro:

• Vene di grosso calibro: 0.7-3cm
• Vene di medio calibro: 2-9mm
• Venule (post capillare): 20 µm

Capillari

Il sangue passa nell'arteria, nell'arteriola e arriva nei capillari arteriosi, dove avviene la filtrazione del sangue. La filtrazione del sangue avviene perché esce dai capillari la parte liquida del sangue, cioè il plasma, che va nell’interstizio, cioè tra una cellula e l’altra, sul versante venoso dove avviene il 90% dell’assorbimento tramite l’endotelio. Il 90% viene riassorbito tramite l’endotelio e il 10% rimanente viene recuperato dai vasi linfatici diventando linfa; se il 10% non viene riassorbito si crea un accumulo di liquido periferico o edema.

Esistono diversi tipi di capillari, infatti i capillari si possono classificare in:

• Capillari continui dove si può osservare il lume del capillare.
• Capillari fenestrati chiamati così perché presentano delle fenestrature in cui il sangue può passare facilmente (rene e ipofisi).
• Sinusoidi che sono strutture vascolari con la parete interrotta, avviene un grande passaggio di sangue dall’esterno all’interno dei capillari.

Aorta

L’aorta è la vena che dà l’inizio al grande circolo arterioso. L’aorta occupa la parte di sinistra, origina dal ventricolo sinistro (mediastino posteriore), infatti la prima parte dell’aorta è contenuta nel sacco del pericardio fibroso; quando esce dal pericardio si addossa alla colonna vertebrale.

Dell’aorta possiamo riconoscere:

• Una porzione ascendente
• Arco aortico
• Una porzione discendente
• Aorta discendente toracica
• Aorta discendente addominale

Il cuore si estende da T5 a T8 ma l’aorta ascendente sale fino a T4 dove diventa aorta discendente toracica da T5 a T12. A T12 entra nell’orifizio diaframmatico e continua come aorta discendente addominale. L’aorta termina a livello di L4 dove si continua con arterie iliache e l’arteria sacrale media (impari e mediano).

Percorso del sangue contenuto nell'aorta

L’aorta origina dal ventricolo sinistro e dà origine a tutti i rami dell’albero arterioso, decorre a sinistra nel torace e nell’addome.

Aorta ascendente

L’aorta ascendente origina a livello di T5 e si estende fino a livello di T4; è avvolta dal sacco pericardico e quando esce dal ventricolo sinistro dà rami che vascolarizzano il miocardio che sarebbero le arterie coronarie di destra e di sinistra. Tra l’arteria coronaria destra e sinistra c’è una anastomosi, cioè sono collegamenti vascolari sia arteriosi che venosi che permettono a un circolo di subentrare.