Storia - La prima guerra mondiale

La prima guerra mondiale

Il 28 giugno 1914 l’arciduca Francesco Ferdinando, erede al trono dell’impero austro-ungarico, fu ucciso con due colpi di pistola a Sarajevo. Questo attentato fu la scintilla che fece esplodere i Balcani. Diversi furono i fattori che avevano contribuito a determinare questa situazione. Le cause storico-politiche principali furono sicuramente la lunga minaccia svolta dall’Impero austro-ungarico, costituito da 10 nazionalità diverse, quindi strutturalmente instabile, e l’espansionismo della Germania, responsabile di un clima di tensione generale in Europa.

Cause di tensione e contesto europeo

Inoltre, sono da tenere in considerazione anche diversi punti di tensione a livello europeo:

• L’Alsazia e la Lorena erano contese tra Francesi e Tedeschi.
• L’irrisolta Questione d’Oriente aveva fatto dei Balcani la “polveriera d’Europa”.
• L’Inghilterra era turbata dalla minaccia della flotta tedesca.
• Il sud Italia non nascondeva le proprie ambizioni di competizione con la Francia nel Mediterraneo e la voglia di riprendersi i territori ancora occupati dall’Austria.

Cause economiche

In più vi erano le cause economiche. Infatti, il problema che preoccupava l’intera Europa occidentale e gli Stati Uniti durante questo periodo era l’intenso sviluppo del capitalismo che aveva portato i paesi più industrializzati ad una politica imperialista.

Scoppio della guerra

L’Austria-Ungheria, sostenuta dalla Germania, inviò un ultimatum di 48 ore alla Serbia che fu appoggiata dalla Russia. La Serbia non respinse l’ultimatum ma non accettò quei punti che limitavano la sua sovranità nazionale e l’Austria le dichiarò guerra. La Russia non poteva più tirarsi indietro e ordinò la mobilitazione generale del proprio esercito per intervenire in appoggio della Serbia. La Germania affermò di sentirsi minacciata dai movimenti delle forze armate russe ed entrò in guerra contro la Russia, dichiarando guerra anche alla Francia. I tedeschi, per attaccare meglio la Francia, decisero di invadere il Belgio, non rispettando la sua neutralità. Allora la Gran Bretagna entrò in guerra a fianco della Francia e della Russia. Con l’ingresso di Turchia e Bulgaria a fianco degli imperi centrali e del Giappone a fianco dell'Intesa, il conflitto assunse un carattere mondiale.

Conclusione iniziale

La resistenza dei belgi infranse l’illusione di una guerra-lampo e dette ai francesi il tempo per organizzare una valida difesa sulla Marna e spingere i tedeschi sull’Aisne, dove stabilizzò il fronte occidentale. Da una guerra di movimento si passò ad una guerra di posizione, combattuta nelle trincee. L’Italia rimase per il momento neutrale e fu accusata dall’Austria di tradimento.