Sistema Linfatico

Sistema circolatorio linfatico

Componenti del sistema linfatico

Il sistema circolatorio linfatico comprende:

• Linfa
• Vasi linfatici (midollo osseo e timo nell’adulto – fegato e milza nella vita fetale)
• Organi linfoidi primari
• Organi linfoidi secondari (milza, linfonodi, tessuto linfoide associato alle mucose – MALT, tonsille, placche di Peyer, appendice cecale, raggruppamenti linfocitari nelle mucose)

Funzioni del sistema linfatico

• Drena il liquido extracellulare in eccesso dai tessuti, riportandolo nel circolo venoso ematico dopo il passaggio attraverso i linfonodi
• Trasporta nel sangue sostanze assorbite a livello dell’apparato digerente (lipidi)
• Produzione, mantenimento e distribuzione dei linfociti, cellule implicate nei meccanismi di difesa
• Mantenimento della volemia (volume sanguigno)
• Via di trasporto alternativa di ormoni, sostanze nutritizie, sostanze di scarto

Plessi linfatici

La rete di capillari linfatici origina a fondo cieco negli spazi intercellulari di gran parte dei tessuti ed è costituita da endotelio privo di lamina basale. Provvedono oltre al riassorbimento del liquido tissutale in eccesso anche di batteri, detriti cellulari, proteine plasmatiche, cellule (linfociti).

Vasi linfatici

Sono una rete di vasi a parete sottile distribuiti in tutto l’organismo e dotati di valvole. I capillari e i vasi linfatici si trovano ovunque vi siano capillari sanguigni con alcune eccezioni, come nel sistema nervoso centrale dove l’eccesso di fluido è drenato dal liquido cerebrospinale. I vasi linfatici sono simili alle vene di piccolo calibro e presentano dispositivi valvolari costituiti da 3 tonache (intima, media, esterna) nel lume. Si tratta di un sistema a bassa pressione.

Linfa

La linfa è un tessuto connettivo fluido: il liquido tissutale entra nei capillari linfatici ed è trasportato dai vasi linfatici. La linfa generalmente è limpida, acquosa, di colore giallo chiaro ed ha una composizione simile a quella del plasma, ma con una minor concentrazione di proteine. Le cellule più rappresentate sono i linfociti e i macrofagi.

Ruolo del sistema linfatico nell’equilibrio dei liquidi

Il sistema linfatico drena i liquidi in eccesso a livello dei capillari sanguigni, dove si attuano gli scambi fra le sostanze trasportate dal sangue e le cellule tissutali (e viceversa) tramite il liquido intercellulare o interstiziale. I capillari linfatici sono complementari dei capillari ematici nella ricanalizzazione dei liquidi intercellulari.

Il plasma che scorre nei capillari sanguigni filtra negli spazi interstiziali affinché si... [testo interrotto]