Riassunto esame Letteratura Inglese 3, prof. Saglia, libro consigliato Windsor Forest, Pope

Alexander Pope: poeta del 18º secolo

Alexander Pope fu il poeta più importante e di successo durante le 1, 2 o 3 decadi del 18º secolo in Inghilterra. La sua poesia era un'espressione del razionalismo e del neoclassicismo. Scrisse un poema eroicomico e poemi filosofici come An Essay on Man. La sua produzione è varia. Collaborò anche con molti scrittori del suo periodo come Jonathan Swift. Era anche uno scrittore politicizzato: per lui la poesia era anche uno strumento politico e fu conservatore (Tory) e sostenitore della dinastia Tudor (e della regina Anna in particolare).

Biografia di Alexander Pope

Alexander Pope (1688-1744) era l'unico scrittore importante della sua generazione che fosse un uomo di lettere perché, essendo cattolico romano, non poteva frequentare un'università, votare o ricoprire cariche pubbliche. La traduzione dell'Iliade e dell'Odissea di Omero, che intraprese per profitto oltre che per fama, gli fornì ampi mezzi per vivere la vita di un gentiluomo suburbano indipendente. Pope fu il primo scrittore inglese a costruire una carriera a vita pubblicando le sue opere.

La cattiva salute afflisse Pope quasi dalla nascita. Soffriva di tubercolosi ossea e di violente emicranie e aveva bisogno di costante attenzione da parte dei servitori. Era sempre un maestro nel trarre il meglio da ciò che aveva. Intorno al 1700, suo padre, un commerciante londinese in pensione, si trasferì in una piccola proprietà nella foresta di Windsor. Lì, il giovane Pope completò la sua istruzione leggendo ciò che preferiva e iniziò a scrivere versi. Era già un poeta affermato nella sua adolescenza; nessun poeta inglese è mai stato più precoce.

Il primo successo clamoroso di Pope come poeta fu An Essay on Criticism (1711), un poema didattico che gli procurò l'approvazione di Joseph Addison e un attacco personale dal critico John Dennis. The Rape of the Lock, un'epica burlesca (pubblicata per la prima volta nel 1712 e successivamente nel 1714), dimostrò l'autore un maestro non solo di metrica e di linguaggio ma anche di satira spiritosa e urbana.

Era interessato alla bellezza naturale e all'amore. The Pastorals (1709), la sua prima pubblicazione, e Windsor Forest (1713) abbondano di immagini visive e passaggi descrittivi della natura ordinata; era un pittore amatoriale. L'Elegy to the Memory of an Unfortunate Lady e Eloisa to Abelard, pubblicate nel 1717, trattano i tormenti degli amanti infelici (Pope stesso non si sposò mai).

Tradusse Omero, editò Shakespeare e in età matura scrisse poesie etiche e satiriche. La poesia iniziale di Pope lo portò all'attenzione di uomini letterari, con i quali iniziò a frequentare il mondo maschile delle caffetterie e delle taverne. Venne a conoscere, tra molti altri, William Congreve e Joseph Addison. Tutti erano Whigs. Pope poteva ignorare la politica. Ma dopo la caduta dei Whigs nel 1710 e la formazione del governo Tory, le lealtà di partito generarono amarezza tra gli ingegni. Entro il 1712, Pope aveva fatto la conoscenza di un altro gruppo di scrittori, tutti Tories, che presto divennero i suoi intimi amici: Jonathan Swift.

Nel 1714, questo gruppo, su istigazione di Pope, formò un club per satirizzare ogni sorta di falsa conoscenza. Gli amici proposero di scrivere congiuntamente la biografia di un folle la cui vita e opinioni sarebbero state un commento sul non-senso istruito. La vera importanza del club, tuttavia, è che favorì una tempera satirica che sarebbe stata espressa in opere mature degli amici come Gulliver's Travels, The Beggar's Opera e The Dunciad.

Il suo stesso successo come poeta creò nemici che lo perseguitarono in pamphlet, satire in versi e manifestini nei giornali per tutta la sua carriera letteraria. Fu attaccato per i suoi scritti, la sua religione e la sua deformità fisica. La guerra letteraria di Pope iniziò nel 1713, quando annunciò la sua intenzione di tradurre l'Iliade e cercò abbonati per un'edizione di lusso dell'opera. Gli abbonati arrivarono in massa, ma gli scrittori Whig fecero tutto il possibile per screditare l'impresa. Fu un successo.

Pope si vendicò contro Addison scrivendo un ritratto dannoso di lui (sotto il nome di Atticus). In The Dunciad (1728), Pope stigmatizzò i suoi nemici letterari e i nuovi arrivi.