Reticolo endoplasmatico e apparato di Golgi

Il reticolo endoplasmatico

Il reticolo endoplasmatico è un organello che possiede un unico lume, ma è costituito da due parti o facce diverse: RER e SER. La quantità in cui sono presenti dipende dalla funzionalità della cellula.

Reticolo endoplasmatico rugoso (RER)

Il reticolo endoplasmatico rugoso (Rough endoplasmic reticulum) è un fitto intreccio di tubuli e canali collegati tra loro; possiede molti ribosomi adesi alla membrana. La sua membrana appare con una serie di ripiegamenti o cisterne: ha un lume molto articolato. Riceve le proteine che entrano nel circuito RER-Apparato di Golgi. È molto abbondante nelle cellule in cui vi è elevata sintesi proteica (come ad esempio nelle cellule secretorie).

Sulla sua membrana sono presenti i polisomi (=gruppi di ribosomi) che sintetizzano le proteine che devono essere elaborate all'interno del circuito RER-Apparato di Golgi, ovvero quelle da secernere o da introdurre nella membrana plasmatica.

Le proteine che formano il reticolo endoplasmatico sono chaperons molecolari: guidano le proteine appena prodotte al fine di far raggiungere loro il corretto folding aggiungendo degli zuccheri alla catena polipeptidica (inizia la N-glicosilazione). Tutti gli chaperons che si trovano nel RER sono caratterizzati dalla sequenza amminoacidica KDEL, che li identifica come tali e nel caso in cui escano funge da segnale di ritenzione, ovvero vengono riportati indietro.

Il RER produce porzioni specializzate di membrana (proteine integrali di membrana) e vescicole (contenti speciali molecole). La sintesi proteica dei ribosomi associati al RER produce proteine secretorie e proteine di membrana.

Esiste un meccanismo di risposta allo stress da reticolo endoplasmatico dovuto al fatto che le proteine già presenti nel RER non riescono a raggiungere il folding (magari per mancanza di energia o a causa di stress esterno): la cellula in questo caso inizialmente limita l'ingresso di altre proteine e se non riesce comunque a risolvere la situazione va incontro all'apoptosi.

Reticolo endoplasmatico liscio (SER)

Il reticolo endoplasmatico liscio (Smooth endoplasmic reticulum) è privo di ribosomi e, a seconda delle cellule, è più o meno esteso. È costituito da una serie di tubi e canali anastomotici (=estremamente interconnessi).

È coinvolto nel processo di accumulazione dello ione calcio Ca²⁺, in parte accumulato anche nel mitocondrio, solo un 10%. In particolare, regola la distribuzione intra-cellulare di questi ioni. Le cellule muscolari striate, che compongono i muscoli volontari di gambe e braccia, lo hanno molto sviluppato, fino a diventare quasi l'unico organello cellulare: si chiama reticolo sarcoplasmatico.

È deputato anche alla sintesi di lipidi per tutte le membrane cellulari.