Recettori sensoriali

Recettori sensoriali: potenziali generatori

Una categoria di cellule rappresentata dai neuroni sensoriali in cui il potenziale d'azione è generato da uno stimolo fisico, perché esso grazie ad un sistema recettoriale viene trasformato in un potenziale graduato. Questo potenziale graduato prende il nome di potenziale generatore ed è tipico di tutti i neuroni sensoriali.

I recettori sensoriali sono dei neuroni modificati che normalmente si trovano in periferia (ramo afferente SNP). Sono neuroni predisposti a captare le diverse forme di energia presenti nell'ambiente (stimoli) e trasformarli in segnali elettrici (potenziale generatore e potenziale d'azione) che poi vengono portati al SNC. Questo processo di trasduzione con cui trasformano gli stimoli in segnali elettrici è così preciso che ci consentono di valutare la qualità dello stimolo, la durata e l'intensità.

Modalità fisiche di contatto

• Stimolo meccanico: Responsabile del tatto, dell'udito, della base della percezione dell'orientamento dello spazio e farci comprendere lo stato di tensione dei muscoli.
• Stimoli di tipo luminoso: Colti da recettori che si trovano a livello dell'occhio.
• Stimolo termico: Sensori per il freddo e sensori per il caldo.
• Stimoli elettrici.
• Stimoli chimici: Responsabili dell'olfatto e del gusto.

Ogni recettore è settato su uno stimolo. Per poter trasdurre gli stimoli sono necessari i recettori diversi, per discriminare tra varie forme di stimolo diverso.

N.B. Per recettore sensoriali si intendono i neuroni predisposti a recepire gli stimoli sensoriali. Tutti i sistemi sensoriali hanno in comune alcuni processi:

• Uno stimolo che viene dall'ambiente esterno (fisico) ed il sistema recettoriale predisposto a ricevere lo stimolo.
• Amplificare questo segnale.
• Trasformare questo segnale in una variazione di potenziale di membrana, che è un segnale elettrico. Questo prende il nome di potenziale generatore attraverso il processo di trasduzione.
• Dopodiché il potenziale generatore viene codificato in potenziale d'azione.
• Il potenziale d'azione arriva ai centri di elaborazione dove viene interpretato.

La prima reazione del sistema recettoriale è di recepire lo stimolo ed amplificarlo. Molto spesso il sistema che coglie lo stimolo è una struttura molto semplice: un canale ionico. I canali ionici si attivano per stiramento della membrana plasmatica. Il potenziale generatore è direttamente proporzionale allo stimolo ed è un segnale graduato, quindi tende a decadere nel tempo.

Sistema del fotorecettore

Il sistema più complesso è rappresentato dal...