Anatomia umana - sistema nervoso

IL SISTEMA NERVOSO (cenni)

Nove mesi dopo il concepimento, i neuroni del sistema nervoso

umano perdono la loro capacità di dividersi. Le cellule che muoiono,

non verranno sostituite. Nonostante tutto il cervello continuerà ad

accrescersi grazie all’aumento di volume delle cellule. Inoltre gli

assoni di molte cellule vengono gradualmente ricoperte da una

sostanza grassa chiamata mielina. Il fattore più importante della

crescita del cervello durante l’infanzia è la proliferazione di un

secondo tipo di cellule cerebrali, le cellule gliali, che a differenza dei

neuroni continuano a riprodursi e man mano che muoiono prendono

il loro posto. Queste cellule sono responsabili della mielinizzazione

degli assoni del cervello, dirigono la crescita delle vie o

interconnessioni neurali e giocano un ruolo fondamentale nel

metabolismo dei neuroni. Molti neuroni sono in grado di vivere a

lungo, perché alcune loro parti possono essere rimpiazzate quando

sono logorate o consumate.

Il trasferimento dell’informazione tra due neuroni avviene in una

giunzione chiamata sinapsi. L’impulso neurale viene trasmesso

chimicamente attraverso un piccolo interstizio profondo, i neuroni

non si toccano tra loro.

Più frequentemente riguarda la zona terminale di un assone che sta

trasferendo l’informazione e un dendrite o corpo cellulare del

neurone che riceve l’informazione.

Le molecole del neurotrasmettitore vengono trasferiti dalla

membrana pre-sinaptica a quella post-sinaptica tramite la

formazione di vescicole che poi verranno liberate all’interno della

membrana post-sinaptica. Alcune sinapsi il cambiamento può

essere di tipo inibitorio o eccitatorio a seconda del tipo dei

neurotrasmettitori e delle sinapsi.

I più conosciuti trasmettitori sono: epinefrina, norepinefrina,

dopamina, serotonina, il GABA e l’acido glutamico.

Il sistema nervoso viene suddiviso in centrale e periferico.

Il primo è formato da tutti i neuroni che si trovano interamente nel

cervello o nel midollo spinale, mentre il secondo è formato da tutti i

neuroni che sono parzialmente o completamente al di fuori di essi.

Il periferico può essere ulteriormente suddiviso in neuroni sensoriali

(trasportano l’informazione verso il sistema nervoso centrale) e

neuroni motori (trasportano il segnale dal sistema nervoso centrale

fino ai muscoli).