Psicologia e psicobiologia dello sviluppo

Ogni comportamento osservato, semplice o che possono spiegare un comportamento: le leggi

complesso che sia, ha un correlato neurale nel psicofisiche. Il limite è che si può fare

cervello e qualsiasi modifica del comportamento solo dei processi di cui si è

introspezione

induce un cambiamento nel cervello. consapevoli. Freud introduce l’inconscio e quindi i

Per capire i processi psicologici bisogna conoscere comportamenti inconsapevoli.

il cervello. Nascono altre correnti che non vogliono solo

descrivere le leggi che predicono i comportamenti,

CHE COS’È LA PSICOLOGIA? ma creare dei modelli psicologici delle funzioni

psichiche. Si creano, così, due filoni: lo

La psicologia è lo studio scientifico del strutturalismo, con Titchener, e il funzionalismo,

comportamento e dei processi mentali cognitivi ed con James.

emotivo – motivazionali. Secondo lo le esperienze complesse

strutturalismo,

Si dice scientifico per distinguerla dalla psicologia di devono suddividere in elementi più piccoli. Ad

ingenua, non sistematica, che tutti facciamo nelle esempio, il ricordo è formato dal momento di

relazioni sociali. codifica, dal mantenimento dell’informazione e dal

Il comportamento è la prima finalità della recupero dell’informazione. Questa corrente è

psicologia, perché è osservabile. importante, perché permette la comprensione e lo

I processi mentali cognitivi ed emotivo – studio delle basi neurali delle funzioni complesse.

motivazionali sono spesso trattati come cose Secondo il invece, ci si deve

funzionalismo,

separate, “cervello e cuore”, ma sono collegati. La interrogare sulla funzione per creare un modello.

componente essenziale della relazione emozionale, Ad esempio, qual è il vantaggio di ricordare?

infatti, è la valutazione cognitiva. Ad esempio: Creare modelli di futuro, ricordare il passato è

sono attratto da qualcuno perché prima l’ho solo un effetto collaterale.

valutato in base a informazioni elaborate. Dalla funzione, poi, si arriva alla struttura. James

La psicologia funziona quando riesce a spiegare un fa una catalogazione delle funzioni complesse sulla

comportamento in modo non intuitivo. base di una riflessione sulla funzione. Ciò ha

portato a grandi intuizioni su com’è organizzata la

NEUROSCIENZE COGNITIVE mente.

Le neuroscienze cognitive sono un insieme di Darwin ha dato una

Socio–biologia/evoluzionismo:

discipline che vuole comprendere il prima teoria sociobiologica delle emozioni,

comportamento e i processi mentali attraverso lo studiando l’espressività facciale di animali e

studio delle basi neurali. Negli ultimi anni c’è stata dell’uomo. Il centro è la funzione, ma non per la

un’esplosione dello studio delle basi neurali grazie vita individuale, bensì per la sopravvivenza della

alle nuove tecniche che consentono di vedere specie. Ci sono dei pattern comportamentali

l’attività del cervello, rendendo possibile la geneticamente codificati nel DNA della specie.

correlazione tra anatomia e funzione. L’oggetto di studio sono gli istinti, ossia la

tendenza a comportarsi in un certo modo.

STORIA E METODI Con questo pensiero, però, subentrano aspetti

Si è arrivati alle neuroscienze cognitive a partire critici collegati al piano etico: se si pensa che

dall’osservazione e registrazione dei processi qualcuno si comporti in un determinato modo

mentali che un individuo prova. Ciò la differenza semplicemente perché è fatto così, si rischia di

dalla filosofia, che si interroga sui processi mentali giustificare tutti i comportamenti, anche quelli

tramite il ragionamento. negativi.

Il primo laboratorio di psicologia sperimentale è

stato costruito a Lipsia da Wundt. Ha usato

l’osservazione sistematica per creare le prime leggi

Nel primo dopoguerra, soprattutto negli Stati quale l’attività mentale non è unitaria, ma

Uniti, c’è la tendenza a rendere la psicologia una scomponibile in più sotto processi chiamati

disciplina scientifica. Nasce, così, il moduli. Questi moduli hanno proprietà di

che parte da un assioma: per elaborazione specifiche, ma sono collegati fra loro

comportamentismo,

osservare qualcosa in modo scientifico bisogna da connessioni unidirezionali o bidirezionali. La

poterla osservare in modo oggettivo. La memoria, mente, quindi, è come se fosse formata da scatole

però, non la si può osservare in questo modo, ma si e frecce che le collegano.

può osservare il comportamento, ossia lo stimolo e I moduli possono essere ipotizzati tramite

la risposta allo stimolo; tutto ciò che sta in mezzo l’osservazione del comportamento con i metodi del

non lo si può conoscere. Spariscono, così, le comportamentismo. Questi metodi rilevano il tipo

parole come “inconscio”, “sé”, “introspezione”. di risposta che viene data dal soggetto, ma anche

Nascono nuovi modelli per osservare i qual è il tempo di reazione. Con la cronometria

comportamenti: si creano leggi stimolo – risposta, mentale si può avere informazioni su come

che vengono utilizzate ancora oggi in certi ambiti. funziona la mente.

Il problema è che eliminando i processi interni non METODO SOTTRATTIVO

c’è più psicologia. Esempio: su uno schermo ci sono due lettere, il

soggetto deve dire se sono uguali o diverse. Ci

Al comportamentismo, si contrappone la teoria sono alcune variabili:

Con il nazismo, molti ricercatori si

della Gestalt. AA, lettere uguali scritte nello stesso modo;



trasferiscono negli Stati Uniti per fuggire e per Aa, lettere uguali, ma scritte in due modi



continuare il loro lavoro e portano con loro i diversi;

modelli europei. Bc, lettere diverse, scritte in modo diverso.



La teoria della Gestalt cerca di studiare i processi Nel secondo caso ci vuole più tempo, rispetto al

mentali come appaiono alla persona. Quello che primo, per dire che sono due lettere uguali,

percepiamo non è dato solo dai singoli elementi, perché bisogna percepire gli stimoli, elaborarli,

ma anche dalla loro ricostruzione. confrontarli e dire che sono uguali. Per vedere

ESEMPIO: Quando che AA sono uguali basta un riconoscimento

guardiamo i tre angoli del grafico, lo può fare anche chi non sa leggere. Per

triangolo equilatero, dire, invece, che Aa sono uguali bisogna fare la

vediamo un singolo, grande

triangolo, piuttosto che tre conversione da grafema a fonema e quindi saper

angoli.

piccoli leggere. Nel terzo caso, inoltre, le due lettere sono

consonanti, non vocali, per cui ci vuole più tempo,

La percezione non è una sommatoria di tutte le a causa del fatto che le consonanti sono più

parti, ma una funzione globale. Questo fa numerose delle vocali e quindi ci vuole più tempo

riscoprire i processi mentali agli psicologi, la per il confronto.

psicologia si torna a riempire. Si può registrare l’attività elettrica dei neuroni e

Successivamente, alcuni studiosi formati nel anche la quantità di sangue ossigenato che arriva

comportamentismo utilizzano i metodi di questa al cervello. Si danno compiti diversi, si vede

teoria per mettere in risalto che non si può quanto sangue ossigenato c’è nelle diverse parti

prevedere la risposta se non si conosce ciò che sta del cervello e poi si fa una sottrazione.

in mezzo. C’è, quindi, l’associazione dello stimolo

con l’organismo che poi dà una risposta. Questa Un altro approccio allo studio dei moduli mentali è

corrente si definisce La mente è

cognitivismo. quello simulativo: si creano dei software con varie

l’elaboratore delle informazioni, ma ha una componenti della mente (intelligenza artificiale).

capacità limitata. La mente umana viene Questo può servire alle neuroscienze per

paragonata al computer. interfacciarsi con l’elaboratore di informazioni, ma

Ora si può parlare anche di inconscio cognitivo, anche agli ingegneri per costruire delle cose con

quindi nasce la secondo la

psicologia cognitiva, un comportamento simile a quello umano.

ù collegamento tra i citoplasmi dei due neuroni.

Cajal dimostrò, invece, che fra i neuroni c’è uno

NEURONE spazio in cui il segnale diventa chimico.

Il neurone è la cellula del sistema nervoso. È

composto da: dendriti (input), nucleo, organi della Viene elaborata così la dottrina del neurone che

cellula e assone (output). L’assone è rivestito da ha due principi:

una guaina mielinica, costituita da cellule gliali e i neuroni sono entità

Connessioni specifiche:



che velocizza la conduzione del segnale. Esistono separate e le connessioni non sono casuali, ci sono

patologie autoimmuni, come la sclerosi multipla, in circuiti specifici, che determinano il modo in cui il

cui il sistema immunitario della persona uccide le cervello interpreta il mondo;

cellule gliali e i neuroni rimangono scoperti. ci sono certe parti del

Polarizzazione dinamica:



Il segnale elettrico che passa diventa segnale neurone specializzate nella ricezione delle

chimico quando arriva ai bottoni terminali del informazioni, altre per l’invio delle informazioni ad

neurone, in cui ci sono i neurotrasmettitori che si altri neuroni o ai muscoli.

riversano nello spazio sinaptico e cercano i

recettori a cui legarsi. I neurotrasmettitori TIPI DI NEURONE

Ci sono diversi tipi di neurone:

possono eccitare il neurone post-sinaptico o Neurone della retina;



inibirlo. Alcuni di questi sono: Neurone della corteccia cerebrale, con un



Glutammato, eccitatorio;

 assone molto lungo e tanti dendriti;

GABA, inibitorio, rilasciato in caso di

 Neurone del midollo spinale, con un assone



emicrania o epilessia; corto;

Dopamina, legata alla ricerca del volere,

 Neurone del cervelletto, molto complesso,



simulata dalle metamfetamine, e alla motivazione; riceve fino a 2 milioni di informazioni e al massimo

Serotonina (legata alla riduzione del dolore);

 ha 2 output.

Noradrenalina, importante per l’attenzione;

 Il neurone diventa ciò che gli viene chiesto di fare,

Acetilcolina, importante per la memoria.

 se non gli è chiesto niente, muore.

TIPI DI CELLULE GLIALI

DOTTRINA DEL NEURONE I tipi di cellule gliali sono:

Il neurone che porta il segnale è detto neurone entrano in stretto contatto con i

Astrociti:



pre-sinaptico, mentre quello che riceve si chiama vasi sanguigni e prendono e portano le sostanze

neurone post-sinaptico. L’assone del pre-sinaptico nutritive. Formano la barriera ematoencefalica, un

si avvicina ai dentriti del post-sinaptico per inviare filtro che decide ciò che può passare dal sangue al

le informazioni. Nel soma, corpo cellulare, cervello. Nei pazienti affetti da Parkinson manca

vengono prodotti i neurotrasmettitori, che si la dopamina, che però non può passare la barriera

accumulano nei bottoni terminali e quando arriva ematoencefalica, perciò gli viene somministrata la

l’impulso elettrico, le vescicole riversano le L-DOPA, precursore della dopamina, che entra

molecole di neurotrasmettitori nello spazio nel cervello e poi si trasforma in dopamina;

sinaptico. Queste molecole si legano poi ai hanno funzione di depurazione.

Microglia,



recettori nel neurone post-sinaptico e inducono MEMBRANA NEURONALE

dei cambiamenti elettrici. Per questo la Nella membrana fosfolipidica ci sono dei canali,

trasmissione dei segnali nei neuroni viene chiamata chiamati ligando – dipendenti, che possono essere

elettro – chimica. aperti o chiusi, dai quali possono passare o meno

Questa viene chiamata “dottrina del neurone” ed è gli ioni. I neurotrasmettitori possono aprirli o

stata documentata da due scienziati: Golgi e chiuderli legandosi ai recettori.

Cajal. Golgi sviluppò una tecnica di colore che Si creano modificazioni elettriche quando c’è la

permetteva di colorare i neuroni e quindi di sinapsi e i canali voltaggio – dipendenti

visualizzarli. Pensava, sbagliando, che ci fosse un

permettono al flusso di passare per l’assone. Ci sono tre livelli di azione dei neurotrasmettitori:

Questi ultimi canali dipendono dalla differenza di Sinaptico, locale;



potenziale. Si modifica ancora il potenziale Diffuso, il neurotrasmettitore si lega a un



elettrico e si aprono o chiudono altri canali gruppo di neuroni post – sinaptici, non solo a uno;

voltaggio – dipendenti. Si procede così per tutto Locale a lunga distanza, anche fino a 1m;



l’assone. Ormonale, entrando nel sangue, il flusso



I canali voltaggio – dipendenti non hanno un del neurone può arrivare negli organi.

recettore, a differenza degli altri, e si trovano fra Il sistema nervoso centrale ha una componente

le cellule gliali, non dove c’è la mielina. Si dice, per somatica, viscerale, che porta le informazioni dal

questo, che la trasmissione del flusso è saltatoria. cervello ai muscoli e da una componente

sensoriale, che porta dall’esterno al centro.

Uno stimolo basso produce una frequenza bassa CERVELLO

del potenziale d’azione (flusso), mentre uno

stimolo alto porta a una frequenza alta di

potenziale d’azione. Più corrente passa, più Il cervello è composto da tre parti:

neurotrasmettitori vengono rilasciati. emisferi cerebrali, sistema

Proencefalo,



limbico, talamo (come un relè), ipotalamo

dipendenti (controllo ormonale) e ipofisi;

sostanza nera, colligoli (che

Mesencefalo,



controllano il movimento degli occhi);

Voltaggio cervelletto, bulbo, ponte.

Romboencefalo,



Il corpo calloso è il collegamento fra i due emisferi

ed è composto da un fascio di fibre.

dipendenti Il cervello è diviso in due emisferi:

controlla il linguaggio, la scrittura,

Sinistro,



la lettura e i movimenti;

Ligando coinvolto nel controllo visuo –

Destro,



spaziale.

È stato fatto uno studio su pazienti con il cervello

diviso. Fino agli anni ’60 si pensava che il corpo

SINAPSI calloso non servisse a niente, solo a trasmettere le

Il potenziale d’azione arriva tramite l’assone fa crisi epilettiche da un emisfero all’altro, quindi

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aprire le vescicole che rilasciano Ca , che entrano veniva tagliato e i due emisferi non erano più in

nel neurone e fanno sì che le vescicole si leghino contatto. I pazienti, quando toccano un oggetto

alla membrana del neurone post-sinaptico e senza vederlo con la mano sinistra, non riescono a

rilascino il neurotrasmettitore nella fessura nominarlo, perché la mano è controllata dalla

sinaptica. Il neurotrasmettitore si lega a un parte destra del cervello, che non è in contatto

recettore, che è collegato a dei canali ligando con la parte sinistra che controlla il linguaggio.

dipendenti, che si aprono o si chiudono. Anche la vista è controllata dai due emisferi. Ogni

L’apertura crea l’apertura di canali voltaggio punto del campo visivo proietta sia all’occhio

dipendenti e così riparte il ciclo. destro sia a quello sinistro. Le due immagini, poi,

Molte differenze individuali sono legate al fatto devono essere integrate e proiettate nello stesso

che ognuno può avere recettori diversi per uno emisfero, quindi la retina temporale proietta nello

stesso neurotrasmettitore. Ad esempio, qualcuno stesso emisfero, mentre quella nasale all’emisfero

può avere bisogno di continue novità ed opposto. Le informazioni vengono integrate nella

esperienze per “sparare” dopamina, qualcun altro, corteccia visiva per permettere la percezione della

invece, se ha alta attività di dopamina è più tridimensionalità.

tranquillo.

Altre aree del cervello sono i lobi: 1. produzione di neuroni, circa

Proliferazione:

controllo motorio e del 250.000 al minuto;

Frontale,



comportamento; 2. i neuroni migrano nelle diverse parti

Migrazione:

coinvolto nell’elaborazione del cervello dove si specializzano;

Parietale,



sematica; 3. si creano i collegamenti sinaptici

Sinaptogenesi:

per la comprensione del tra i neuroni. Si formano reti molto complesse.

Temporale,



linguaggio e il riconoscimento degli oggetti; Vengono prodotti molti più neuroni di quelli che

per la visione. servono, più connessioni di quelle necessarie. Poi

Occipitale,

 alcune di queste connessioni si rinforzano e si

Al centro di tutto c’è il sistema limbico per perdono i collegamenti con altri neuroni, creando

l’elaborazione delle emozioni. Le modifiche negli le vie specifiche per i segnali;

organi sono gestite dal sistema simpatico e da 4. dura fino all’età adulta.

Mielinizzazione:

quello parasimpatico. Quello simpatico produce la Dipende dalla complessità dei circuiti, perché più

reazione di attacco e fuga in caso di paura o il circuito è complesso, più sono necessari input

rabbia (pupille dilatate, riduzione salivare, ambientali dall’esterno. Perciò si hanno periodi

aumento del respiro e del battito cardiaco, diversi di mielinizzazione. Ad esempio, per mettere

inibizione della digestione, contrazione della insieme le due immagini dei due occhi bastano

vescica). Quello parasimpatico è in atto per il pochi mesi, per gestire le relazioni con i pari ci

soddisfacimento dei bisogni dell’organismo in vuole più tempo.

momenti di calma (restrizione delle pupille, battito

e respiro normali, stimolazione della digestione e La creazione di vie specifiche, grazie alle

rilassamento della vescica). informazioni sensoriali, fa in modo che il cervello

L’alternanza dei due sistemi avviene soprattutto sia plasmato per rappresentare il mondo esterno.

nell’attività sessuale: il parasimpatico nei