Psicologia della sessualità - definizione e storia del termine sessualità

Definizione e storia del termine sessualità

È impossibile comprendere la sessualità dell'uomo se non se ne riconosce il carattere complesso e sfaccettato: la conoscenza della sessualità in ogni sua forma implica per cui la conoscenza delle persone e della natura umana nella sua complessità. È inutile e potenzialmente fuorviante cercare una definizione unitaria e condivisa della sessualità. Possiamo analizzare la sua evoluzione storica.

Origine del termine

Il termine sessualità appare per la prima volta in Francia nel 1759 in una traduzione di un libro di Botanica di Linneo. È nel 1800 che la parola trova però maggiore diffusione a partire dalla Gran Bretagna, poi in Francia (1838), in Germania ed infine in Italia nel 1872. Ma è solo nel 1920 che il termine diventa consueto nei vocabolari della lingua italiana. Il fatto che il termine sessualità sia apparso così tardivamente non è dovuto a censure, ma, piuttosto, al fatto che si usasse la parola sesso, che però indica semplicemente i caratteri che distinguono i maschi dalle femmine.

Evoluzione del concetto

Non esistendo la parola, non esisteva neanche l'interesse per la sessualità come insieme strutturato di componenti anatomiche, fisiologiche, psicologiche e sociali, e per un sapere ed una produzione scientifico-culturale legato ad essa. Tuttavia, non è detto che non esistessero conoscenze su tale argomento, in particolare sugli aspetti procreativi (come Quillet che scrisse un saggio sull'arte di fare figli belli) e, di converso, sugli aspetti devianti (De Sade che osannava il libertinaggio). È probabile che dalla fusione di questi due filoni sia nata la moderna sessuologia.

Transizione verso la scienza

Un altro passaggio però deve essere compiuto, cioè la consegna da parte della letteratura e della teologia alla medicina e più tardi alla psicologia. Ciò avvenne a partire dal '600 con la pubblicazione di alcuni saggi sull'amore coniugale (Venette), l'Onanismo (Tissot) e la Ninfomania (Bienville). Nel 1886 viene edita la Psychopathia Sexualis di Krafft-Ebing ancora oggi citata nel campo delle parafilie. Ma il mondo medico in quegli anni si trovava ad affrontare il problema delle malattie veneree, pertanto l'interesse alla sessualità coincide con il contenimento del contagio.

Origine del termine sessuologia

Il termine sessuologia si deve a Wilhelm von Humboldt che al termine del secolo XVIII usò questo termine; tuttavia, Alex Comte in Francia usò tale termine nel medesimo periodo. Il termine entrò a pieno titolo nella cultura scientifica su proposta di Irwin Bloch, dermatologo e venereologo tedesco, che nel definirla richiamò l'attenzione sull'oggetto della scienza "la vita d'amore" e sul metodo "antropologico-etnologico" (1904). Se la sessuologia ha esattamente 100 anni, ancora il sapere sessuale non riesce ad avere un linguaggio unitario tipico di una scienza. Infatti, lo studio della sessualità deve essere esteso ad un numero estremamente variato di discipline come l'antropologia, la psicologia, la psicoanalisi, la medicina, la biologia, le scienze.