Psicobiologia - cellule del sistema nervoso

Appunti di psicobiologia: le cellule del sistema nervoso

Struttura del sistema nervoso

Il sistema nervoso è diviso in due sistemi distinti:

• Sistema nervoso centrale (SNC) → composto da encefalo e midollo spinale
• Sistema nervoso periferico (SNP) → composto da nervi e recettori

Tipi di cellule nel sistema nervoso

Il sistema nervoso è composto da due tipi di cellule:

• Neuroni → responsabili dell'attività elettrica. La loro struttura è composta dal soma (nucleo), dai dendriti e dall'assone (vd. Illustrazione della struttura facilmente reperibile in volumi o siti internet). Sono delle cellule grandi come le altre ma con strutture più lunghe in base a dove devono portare le informazioni.
• Cellule gliali → sono più piccole e più numerose. Supportano il neurone e fungono da isolamento elettrico. Mutano di continuo (e per questo possono dare vita a tumori, cosa non possibile nei neuroni che sono stabili per tutta la vita).

Funzionamento del neurone

L'impulso nervoso si origina da monticolo assonico (inizio dell'assone) e termina sui terminali o bottoni sinaptici. Solo l'assone è protetto da guaina mielinica. Gli assoni che vanno nella stessa direzione viaggiano assieme creando strutture più compatte proteggendosi da lesioni causate dalle sollecitazioni di tipo meccanico (es. contrazione dei muscoli).

Classificazione dei neuroni

La classificazione dei neuroni avviene attraverso diversi criteri:

• Dimensione – Funzione → ne distingue di 3 tipi:
  • Neuroni sensoriali (es. recettori; rispondono ai segnali esterni trasformandoli, sono neuroni afferenti (da fuori a dentro)).
  • Interneuroni (elaborano le informazioni che entrano nel sistema sensoriale, prendono decisioni e mettono in moto).
  • Motoneuroni (comandano il sistema creando i movimenti per agire nell'ambiente circostante, sono neuroni efferenti (da dentro a fuori)).
• Forma (struttura morfologica)
  • Unipolari (un solo assone, no dendriti)
  • Bipolari (un solo assone, un solo dendrite)
  • Multipolari (un solo assone, molti dendriti)
• Lunghezza dell'assone → nelle cellule corticali si distinguono con l'assone lungo I° tipo di Golgi e con assone corto II° tipo di Golgi.
• Tipo di neurotrasmettitori → se ne contano una cinquantina ma i più importanti sono i colinergici che rilasciano acetilcolina e i dopaminergici che rilasciano dopamina.

Funzioni delle cellule gliali

Le cellule gliali del sistema nervoso hanno delle funzioni fondamentali e si dividono per origine in:

• Microglia → spazzini, derivano dal mesodema e migrano durante lo sviluppo dell'embrione.