Psicobiologia - anatomia del sistema nervoso

Psicobiologia: anatomia del sistema nervoso

Definizioni importanti per l'anatomia del sistema nervoso

Nervo: raggruppamento di assoni nel SNP. Tratto: raggruppamento di assoni nel SNC (prende il nome di fascio quando gli assoni non hanno la stessa origine e la stessa destinazione).

Ganglio: gruppo di corpi cellulari nel SNP. Nucleo: gruppo di corpi cellulari nel SNC (da non confondere con il nucleo della cellula).

Substantia: come il nucleo ma con i contorni meno distinti. Locus: gruppo di cellule piccolo ma ben distinto.

Commissura: insieme di assoni che mette in comunicazione il lato destro e il lato sinistro del SN.

Piani, sezioni e riferimenti anatomici

Per la vista laterale sono importanti: dorsale/ventrale, anteriore o rostrale/posteriore o caudale. Nella vista dorsale la linea mediana divide in due metà uguali un organismo a simmetria bilaterale (mediale significa più vicino alla linea mediana, laterale significa più distante).

Piani, sezioni e riferimenti anatomici sono stati messi a punto da zoologi e sono convenzionalmente riferiti ad animali che si muovono su quattro zampe con la colonna vertebrale parallela al terreno. Il piano sagittale mediano divide il cervello in due metà uguali e speculari (dx/sx), gli altri piani sagittali sono paralleli a questo. Il piano orizzontale è parallelo al terreno e divide il cervello in una parte superiore e una parte inferiore. Il piano coronale è perpendicolare ai primi due e divide il cervello in una parte anteriore e una posteriore. Nella specie umana le cose si complicano, soprattutto per quanto riguarda rostrale/caudale e dorsale/ventrale.

Altri riferimenti anatomici sono: Prossimale/Distale, Anteriore Pre-/Posteriore Post-, Superiore/Inferiore, Controlaterale/Ipsilaterale (lato opposto o stesso lato).

Divisioni del sistema nervoso

Il sistema nervoso si divide in due parti ben distinte tra loro. Il Sistema Nervoso Centrale (SNC) che comprende l'encefalo e il midollo spinale. Il Sistema Nervoso Periferico comprende i nervi cranici (12 paia), i nervi spinali (31 paia) e i recettori e organi di senso.

I nervi cranici e spinali formano il SNP somatico e il SNP autonomo, che si divide a sua volta in Simpatico e Parasimpatico.

SNP somatico e SNP autonomo utilizzano in parte le stesse vie (nervi cranici e spinali). Il SNP somatico si occupa di trasportare le informazioni sensoriali dagli organi di senso e controlla la muscolatura volontaria (sistema motorio). Il SNP autonomo controlla la muscolatura liscia e l'attività viscerale; controlla l'attività di cuore e apparato circolatorio, apparato digerente e apparato riproduttore con la divisione simpatica e parasimpatica.

Simpatico e parasimpatico agiscono sulle stesse funzioni ma generalmente con effetti opposti. Il parasimpatico promuove le funzioni legate al benessere a lungo termine, quali la conservazione dell'energia, l'alimentazione e la digestione, la risposta immunitaria, l'accrescimento e la riproduzione. Il simpatico viene attivato nelle situazioni di crisi e mette a disposizione risorse per fronteggiare l'emergenza distogliendole dalle funzioni promosse dal parasimpatico (il parasimpatico rallenta il battito cardiaco e il simpatico lo accelera, il parasimpatico stimola la salivazione e il simpatico la inibisce, lo stesso per i processi digestivi).

Nervi spinali e cranici

I Nervi Spinali sono tutti di tipo misto (contengono sia fibre motorie che innervano i muscoli scheletrici che fibre sensoriali che dalla periferia (cute, organi di senso) vanno verso il SNC). Fibre motorie e fibre sensoriali escono indipendentemente dal midollo spinale per riunirsi poi in un nervo unico. Le fibre motorie escono ventralmente (in direzione dell'addome) e prendono il nome di radici ventrali mentre le fibre sensoriali escono dorsalmente (radici dorsali). I gangli delle radici dorsali contengono il soma (corpi cellulari) dei neuroni sensoriali. Il soma nei motoneuroni si trova invece nella materia grigia del midollo spinale.

I Nervi Cranici alcuni sono solo sensoriali (nervo ottico), altri sono solo motori (nervo oculomotore). I rimanenti sono misti (nervo facciale). Possono essere indicati con il loro nome o con un numero romano progressivo.

Sistema nervoso centrale e protezione

Il sistema nervoso centrale è racchiuso dalle ossa (cranio e colonna vertebrale) e da tre strati di membrane: le meningi che lo isolano dal resto dell'organismo. Anche se è attraversato dai vasi sanguigni, di fatto il SNC rimane isolato dal resto dell'organismo per via dell'esistenza della barriera ematoencefalica che impedisce il contatto diretto tra sangue e neuroni.

Le meningi, sotto all'osso, sono formate da: dura madre → aracnoide → spazio sub-aracnoideo → pia madre, al di sotto della quale si trova il tessuto nervoso. La dura madre ha la consistenza di un cuoio morbido mentre la pia madre, molto più morbida, segue le forme della corteccia cerebrale. Le meningi si ritrovano anche a livello del midollo spinale tra l'osso e il tessuto nervoso nello stesso ordine in cui si trovano a livello dell'encefalo.

Nello spazio sub-aracnoideo è contenuto il liquido cerebrospinale (liquor, LCS), che ha una composizione simile a quella del plasma sanguigno e a quella del...