Penicilline

β-lattamici

penicilline: sono una classe di antibiotici

potenti inibitori della sintesi della parete cellulare

batterica e a marcata azione battericida. Agiscono interferendo

selettivamente con la sintesi del peptidoglicano della parete

cellulare batterica (una struttura non presente nelle cellule

dei mammiferi). Le penicilline sono tuttavia inattive contro i

microrganismi privi di una parete cellulare provvista di

peptidoglicano, come i micoplasmi, i protozoi, i funghi e i

virus. Per avere la massima efficacia, le penicilline

richiedono batteri capaci di proliferare attivamente; esse,

infatti, hanno poco o nessun effetto sui batteri nella fase di

non divisione. La loro azione è solitamente battericida. La

penicillina è il capostipite degli antibiotici moderni, è

stata scoperta da Fleming nel 1929 e fu usata clinicamente per

la prima volta da H.W. Florey nel 1940.