Orientalismo - Said - letteratura italiana contemporanea

Edward Wadie Said (1935-2003)

Libro e strumento di potere

Orientalismo è la sua opera principale, pubblicata a New York nel 1978. Attraverso il sapere, Said crea una situazione di dominio. Riprende la cultura italiana e la modula a suo piacere, sfidando il lettore a prendere una posizione.

La questione palestinese

Nel 1979 esce "La questione palestinese", che dialoga con l'opera di Said.

Biografia

• Gerusalemme: Nasce da una famiglia palestinese cristiana-americana. Il padre, di nazionalità americana, combatte a fianco dell'esercito americano nella 2^° Guerra Mondiale, ottenendo la cittadinanza che passa poi a suo figlio. Anche la madre era di stampo britannico.
• Victoria College: Cresce tra Gerusalemme e Il Cairo, frequenta il Victoria College, viene espulso e mandato a studiare in America (Princeton-Harvard).
• 1963 Columbia University: Dal 1963 insegna alla Columbia University.
• 1999 "Out of Place. A Memoir": Nel 1999 esce la sua autobiografia, quando era già malato.
• Cognome: Non riuscirà mai a capire da dove derivi il suo cognome, non apparteneva al padre.

Questione palestinese

È protetto dalle istituzioni ma si dedica a questioni difficili e scomode. Sente la necessità di appartenere a qualcosa di singolo, o tutto arabo o tutto europeo. Due ruoli pubblici, due anime.

Contributi accademici e intellettuali

• Letteratura comparata: Critico letterario e docente di letteratura comparata alla Columbia University.
• Studi post-coloniali: Teorico e fondatore del settore disciplinare degli studi post-coloniali. Intellettuale militante.

Conflittualità e percezione occidentale

Rappresenta la conflittualità tra Oriente e Occidente. Denuncia il colonialismo che ha prodotto una cultura in cui la classe dominante si esprime e la classe dominata non ha voce. Parla di "una Palestina senza palestinesi".

Opere principali

• Orientalism
• The question of Palestine (1979): Applicazione pratica di ciò che "Orientalismo" spiegava.
• Culture and Imperialism (1993)

Immaginario esotista

Guarda all'Oriente come a uno scenario meraviglioso, un paradiso terrestre. Questo immaginario esotista comincia a venir meno con il colonialismo. Si ha bisogno di dominare, accentuando il carattere di superiorità dell'Occidente rispetto all'Oriente. Diventa una fonte di problemi a livello internazionale, si alza il livello di politicizzazione e non si può più negare la sua presenza, ma diventa una presenza negativa.

"La lotta tra palestinesi e sionisti va vista come uno scontro tra un presente e un'intera cultura".