Orecchio e via acustica

Orecchio

L'orecchio è costituito dal sistema uditivo e dal sistema vestibolare. Le sue tre componenti principali sono:

Orecchio esterno

• Padiglione auricolare: di forma conca, permette di convogliare le onde sonore all'interno del meato acustico esterno ed è chiuso all'interno da una membrana denominata membrana timpanica. Presenta una serie di muscoli striati: estrinseci ed intrinseci. I muscoli estrinseci legano il padiglione auricolare alla superficie esterna del cranio e sono: m. auricolare superiore, m. auricolare posteriore e m. auricolare anteriore. I muscoli intrinseci servono a muovere le orecchie. Il padiglione auricolare è vascolarizzato dai rami dell'arteria temporale superficiale (un ramo della carotide esterna) che dà origine all'arteria auricolare anteriore e posteriore.

Drenaggio linfatico:

• Nella regione anteriore: linfonodi parotidei superiori.
• Nella regione posteriore: linfonodi mastoidei.
• Nella regione inferiore: linfonodi profondi.

Innervato da:

• Nervo facciale.
• In parte da: trigemino, vago e glossofaringeo.

• Meato acustico esterno: canale lungo circa 4 cm. La porzione esterna (2/3 anteriori) è formata da cartilagine elastica e fibrocartilagine rivestite da cute e annessi cutanei. La porzione interna è costituita da un'impalcatura ossea rivestita da periostio che inizia a livello dell'anello timpanico, punto di intersezione della membrana timpanica. Il meato acustico esterno assume una forma ad S per via di due restringimenti: uno a livello della porzione terminale della componente cartilaginea e uno a livello della porzione iniziale della componente ossea.

• Membrana timpanica: struttura circolare che si inserisce a livello dell'anulus timpanico dell'osso temporale. Presenta due facce: una esterna concava rivestita da epitelio pavimentoso stratificato in comunicazione con il meato acustico esterno e una interna convessa rivestita da un epitelio cubico semplice, comprendente una pars tensa, più estesa, e una pars flaccida verso l'orecchio medio. A livello del suo margine libero è presente una depressione definita data dall'impronta del martello. Istologicamente è formata da:

• Strato epiteliale esterno in continuità con l'epitelio del meato acustico esterno.
• Strato fibroso intermedio.
• Strato di mucosa.

Orecchio medio

È una cavità pneumatica localizzata all'interno della rocca petrosa dell'osso temporale, rivestita da mucosa respiratoria (cellule cilindriche ciliate) e può essere diviso in tre porzioni:

• Superiore o epitimpatica, contenente martello e incudine.
• Intermedia o mesotimpano, contenente la staffa.
• Inferiore o ipotimpano.

Presenta 6 facce:

• Parete laterale: membrana timpanica.
• Parete mediale: contenente i recettori uditivi che si articolano con la finestra ovale e con i giri basali della coclea, permettendo la comunicazione con l'orecchio interno. In questa zona è presente il rilievo del nervo corda del timpano (ramo del facciale).