Neuroscienze, scienze e tecniche psicologiche, Benedetto Sacchetti

Neurotrasmettitori di noradrenalina

I neurotrasmettitori di noradrenalina sono prodotti a livello delle sinapsi e sono frutto della tirosina, che è un'ammina introdotta nell'organismo con la dieta. La noradrenalina prodotta in eccesso viene distrutta dai MAO e i suoi recettori sono di tipo metabotropo (che si dividono in α1, β1 e α2, β2; quest'ultimi sono attivati soprattutto nelle situazioni paurose).

Prima degli anni '60 si riteneva che la dopamina fosse esclusivamente un precursore della noradrenalina e che non avesse funzioni esclusive proprie a livello neurale. Anche questi recettori sono metabotropi e sono tre diversi tipi: D1, D2 e D3. I recettori D2 sono molto importanti e sono largamente presenti nella corteccia frontale. Il suo funzionamento varia da persona a persona, infatti si sospetta che sia la base biologica della personalità. Alcune sue mutazioni, però, causano la schizofrenia e i medicinali per trattarla vanno a bloccarlo.

I neuroni vengono prodotti in quattro sistemi.

partono dall'ipotalamo e arrivano• all'ipofisi per regolare la secrezione endocrina. Questo sistema fu chiamato così negli anni '50 perché controlla la vasodilatazione. Il suo precursore è il triptofano, che è un'ammina introdotta nell'organismo con la dieta. I recettori della serotonina, al momento noti, sono 10: nove sono metabotropi e uno ionotropo. Il neurotrasmettitore viene prodotto da dei neuroni situati in nove nuclei nel tronco encefalico, raggruppati nel nucleo del Rafe che contattano tutto il SNC. Il nucleo del rafe è divisibile in due famiglie: la prima è in posizione rostale verso il telencefalo e il diencefalo e ha il compito di controllare il ritmo sonno/veglia, la reattività degli stimoli sensoriali, l'umore, l'aggressività, il comportamento sessuale e quello alimentare; la seconda è situata nel bulbo che contatta il midollo spinale e ha il compito di permettere lapercezione sensoriale degli stimoli e di frenare la percezione del dolore. Il sistema serotoninergico è implicato nella depressione a causa di una produzione limitata di serotonina. I farmaci che curano questa malattia inizialmente inibivano i MAO, ma dato che causava vari effetti collaterali si è iniziato a utilizzare farmaci che inibiscono il riassorbimento o solo della serotonina o della serotonina e della noradrenalina. Comunque, nei soggetti depressi spesso vi è o un eccesso di funzionalità dell'amigdala o da una scarsa funzionalità della corteccia prefrontale. Il sistema colinergico ha il compito di rilasciare acetilcolina che viene captata da recettori sia inotropi, detti anche nicotinici perché attivati dalla nicotina, o metabotropi, detti anche muscarinici perché attivati dalla muscarina. Il nucleo di produzione è situato nel telencefalo, precisamente nel nucleo basale di Mayert, che contatta il diencefalo e il nucleo del.setto e contatta il diencefalo. Questo sistema regola gli stati di veglia, la memoria e l'apprendimento. Tutti sistemi si influenzano a vicenda e si sovrappongono in aree cerebrali. Le sostanze stupefacenti Le anfetamine hanno una struttura simile alla noradrenalina e per questo motivo agiscono sul sistema noradrenergico e dopaminergico. La sostanza si lega con i recettori, inibisce le MAO e il riassorbimento da parte delle sinapsi. Per questa ragione aumenta la quantità di noradrenalina e dopamina in circolo. I suoi effetti sono euforia, aumento dello stato di veglia e dell'attività motoria. La cocaina ha una struttura simile a quella della dopamina e inibisce il riassorbimento di quest'ultima. I suoi effetti sono simili a quelli delle anfetamine. L'LSD ha una struttura simile alla serotonina e inibisce il nucleo del Rafe. Questa fu scoperta da un'azienda farmaceutica nel tentativo di trovare un farmaco che riducesse le emorragie durante il parto. I suoi effetti sono allucinazioni e alterazioni della percezione.

effetti danno alterazioni della percezione e allucinazioni.

Il sistema nervoso periferico

Il compito dei sistemi sensoriali è quello di dare una rappresentazione mentale degli stimoli provenienti dall'esterno. La sua seconda funzione, invece, è quella di interpretare gli stimoli attraverso l'esperienza. Ad esempio, le illusioni ottiche sfruttano questa funzione. Le conoscenze che possono dare interpretazione agli stimoli possono essere innate o personali.

In generale, le funzioni del sistema sensoriale sono:

• Creare rappresentazioni mentali;
• Identificare gli stimoli utili da quelli dannosi;
• Regolare le risposte motorie;
• Regolare l'attività metabolica e quella emotiva;
• Regolare l'ambiente interno.

Tutta la realtà percepita viene innanzitutto a contatto con i recettori sensoriali, che elaborano e trasformano la realtà in impulsi neurali per poter comunicare con il SNC. Infatti, tutta la realtà fisica

è trasformato in codice neurale che passa attraverso il neurone sensoriale primario del SNP al neurone sensoriale secondario nel SNC, raggiungendo così il talamo e la corteccia in cui avviene la rappresentazione mentale. Questo tipo di comunicazione si dice che utilizza vie afferenti, o ascendenti. Comunque, non è solo la corteccia a elaborare le informazioni, ma ad ogni tappa avviene una piccola parte del processo. I recettori si occupano di definire lo stimolo attraverso quattro diverse caratteristiche: modalità, durata, intensità e localizzazione. La modalità è il tipo fisico in cui il recettore percepisce lo stimolo. Questa può essere chimica (percepita dai chemorecettori), meccanica (percepita dai meccanocettori), termica (percepita dai termocettori) o elettromagnetica (percepita dai fotocettori). Con stimolo adeguato si intende quello stimolo minimo necessario a far attivare il recettore. Ogni volta che quest'ultimo si attiva,linea attiva. All'interno della stessa famiglia di recettori, questi possono svolgere ruoli diversi. Quando arriva uno stimolo, il recettore si attiva e cerca di far raggiungere la soglia al potenziale locale, che prende il nome di potenziale di recettore. I recettori possono essere formati dalle terminazioni dell'assone nel neurone sensoriale primario o essere formati da cellule specializzate che sono in contatto con il neurone ce a sua volta contatterà l'SNC. L'intensità dello stimolo dipende dal contenuto di energia o dalla concentrazione di molecole in esso presenti. Questa è codificata da: - L'ampiezza del potenziale di recettore; - Il codice di frequenza dei potenziali d'azione che insorgono nel neurone sensitivo primario. - Stimoli con intensità crescente possono attivare un numero maggiore di potenziali d'azione attraverso il codice di linea attiva.frequenza; con lo stesso presupposto, stimoli di intensità crescente possono attivare un numero maggiore di recettori attraverso il codice di popolazione. La soglia percettiva è il valore minimo necessario per poter innescare un potenziale d'azione, nonostante il recettore si sia attivato. La durata è data al tempo per cui un recettore rimane aperto fino al momento della cessazione dello stimolo. Può verificarsi un processo di adattamento che porta a una diminuzione dell'attività del recettore. Quando avviene l'adattamento il recettore si riapre solo per segnalare la fine dello stimolo; ciò è necessario per non bombardare il cervello con informazioni inutili. La localizzazione è data dal campo recettivo di ogni recettore. Questa è un'area di superficie recettiva al livello della quale lo stimolo eccita il recettore. La capacità di localizzare uno stimolo sul corpo è più specifica in alcune.

La capacità di discriminazione spaziale è la capacità di distinguere tra diverse zone rispetto ad altre. Questa capacità dipende dal numero di recettori e dalla dimensione del campo recettivo. Più è grande il campo, meno recettori saranno attivati.

Il talamo è formato da molti nuclei, ognuno dei quali risponde a una modalità sensoriale specifica. Il suo compito è processare l'informazione e inviarla alla corteccia interessata. Tutte le cortecce sensoriali, tranne quella olfattiva, sono neocortecce.

Le interpretazioni del talamo formano una mappa sensoriale che contatta una parte specifica della corteccia somatosensoriale, chiamata mappasomatotipica. Il talamo contatta le cortecce primarie, che a loro volta processano le informazioni e le inviano alle cortecce di ordine superiore, che hanno il compito di integrarle tra loro.

Tutti i sistemi sensoriali hanno una capacità di discriminazione spaziale.

Un'organizzazione gerarchica e in parallelo. Con gerarchica si intende il fatto che vi sia una gerarchia di compiti; con parallelo si intende che le informazioni sono portate dai recettori alla corteccia in maniera parallela, per poi essere unite solo alla fine, in questa maniera le informazioni portate sono molto più numerose.

Le cortecce a loro volta possono inviare informazioni ai recettori attraverso vie discendenti.

Il sistema somatosensoriale è divisibile in due blocchi:

Il sistema tattile-propriocettivo che a sua volta ha due modalità:

• Il tatto
• La propriocezione, ovvero la capacità di capire la propria posizione nello spazio

Il sistema termo-dolorifico che a sua volta ha due modalità:

• Il dolore
• La temperatura

Il tatto è possibile grazie alla cute (che è composta da epitelio e derma), i cui sono presenti i meccanocettori che hanno il compito di percepir gli stimoli meccanici quando s'entra in contatto con un oggetto.

ò essere presente uno spazio sinaptico tra l'assone e il meccanocettore.