Microrganismi e origine della vita

Microrganismi e origine della

vita

Sono molte le ipotesi formulate per spiegare l’origine della vita

sul nostro pianeta, fra le quali spicca anche quella secondo cui

essa potrebbe essere arrivata da qualche altra parte dell’Universo

(panspermia).

L’ipotesi pero piu accreditata e che la vita si sia originata nel

mare dopo milioni di anni di processo evolutivo chimico. Secondo

questa ipotesi i composti chimici inorganici dell’atmosfera,

soggetti all’azione delle radiazioni ultraviolette della luce

solare, delle scariche elettriche e/o delle alte temperature,

hanno interagito fra di loro dando origine a composti organici che

sono precipitati nel mare, dove si sono accumulati.

Questi si sono poi combinati per l’azione di altri fattori fisici

e hanno formato aminoacidi che, interagendo fra loro, hanno

prodotto peptidi e proteine, molecole biologiche dotate di azione

catalitica (enzimi).

Le proteine cosi prodotte sembrano perciò essere state i precursori

o catalizzatori della prima forma procariotica ancestrale di

vita, detta (la teoria di un antenato comune dei

progenota

viventi si deve al fatto che tutte le cellule presentano a

livello molecolare somiglianze notevolissime).

D’altra parte, la prima vera “molecola vivente” deve essere stata

quasi certamente la doppia elica dell’acido nucleico

(probabilmente un RNA), in quanto e l’unica molecola in grado di

conservarsi e replicarsi: un filamento serve infatti come

superficie di stampo per la polimerizzazione di un nuovo

filamento figlio, mentre non possono fungere da stampo per la

propria replicazione le catene polipeptidiche.