Microbiota

Microbiota

Costituisce l'1-2% del nostro peso corporeo. Per studiare il microbiota si usano tecniche colturali e anche metagenomica, sequenziamento, metabolomica, trascrittomica e proteomica. Queste discipline ci permettono di identificare e di classificare i microrganismi e vedere che funzioni e che effetti hanno sull'individuo che colonizzano.

Equilibrio del microbiota

Quando il microbiota è in equilibrio, la numerosità dei microrganismi buoni rispetto alla numerosità dei microrganismi cattivi è tale da impedire ai microrganismi cattivi di esercitare la loro azione patogena.

Tratto gastro-intestinale

L'intestino è la nicchia del nostro corpo che contiene la maggior parte e la maggior varietà dei microrganismi perlopiù di natura batterica (10¹⁴). La funzione dei microrganismi che popolano l'intestino è quella di stimolare il sistema immunitario in modo tale che funzioni correttamente. La radice di tante patologie autoimmuni è data proprio da una disbiosi intestinale.

La complessità e il numero dei batteri che colonizza il distretto gastrointestinale aumenta dall'alto verso il basso, anche il pH aumenta dall'alto (pH 2 nello stomaco) verso il basso (pH 7 nel colon). La colonizzazione di questo distretto è rappresentata da microrganismi aerobi nel tratto iniziale dell'esofago per arrivare a microrganismi anaerobi nell'ultimo tratto dell'intestino.

A livello dello stomaco ci sono i pylori, i lattobacilli e streptococchi. Verso l'intestino ci sono ancora i lattobacilli, coli e enterococchi fecali. Infine nell'ultimo tratto dell'intestino ci sono i bacteroides, i bifidobatteri e i batteri produttori di acido lattico.

Quindi la barriera intestinale formata dalla mucosa intestinale e dai microrganismi permette l'assorbimento, il passaggio di acqua, di elettroliti, dei nutrienti che sono stati digeriti dalla nostra stessa flora microbica a livello del tubo digerente. Anche la funzione di difenderci dall'ingresso di microrganismi patogeni, tossine e da tutti i prodotti metabolici tossici del metabolismo digestivo. Se la barriera intestinale venisse alterata si avrebbe il passaggio indiscriminato dei prodotti della digestione che verrebbero eliminati nel sangue.

Pelle

La pelle presenta 10¹¹ microrganismi perlopiù di natura batterica che pesano circa 300 grammi. La pelle è un'altra nicchia colonizzata da microrganismi. Il microbiota cutaneo che ricopre il nostro corpo ci protegge dai microrganismi patogeni. Ci sono aurus, epidermidis, papilloma virus e lieviti (epitosporum e candida). La distribuzione batterica cambia in base all'untuosità della pelle, all'esposizione ai raggi UV e ad altri fattori ambientali.