Metodologia della ricerca psicologica, disegni di ricerca

I disegni di ricerca

Ricerca: indagine sistematica intrapresa per scoprire fatti o relazioni e raggiungere conclusioni usando un metodo scientifico (Hockey).

Ricerca della letteratura: l’identificazione ed il recupero sistematico della letteratura su uno specifico tema o per uno specifico obiettivo (aumento di conoscenza rispetto ad un determinato argomento).

Elementi fondamentali per costruire una strategia di ricerca

• Definire la strategia di base: mettersi nei panni del ricercatore.
• Paziente-popolazione: patologia/condizione.
• Intervento: esposizione ad un trattamento, farmaco, test diagnostico, fattore di rischio.
• Confronto: eventuale trattamento/test diagnostico/esposizione alternativo.
• Outcome: evento rilevante.
• Obiettivo del ricercatore: produrre analisi, buona coerenza all’interno della ricerca. Es. interventi per una categoria di offenders: definire bene di quale categoria si parla, …

PICO sono aspetti abbastanza trasversali: negli studi più rigorosi non possono mancare, più difficili da notare nelle ricerche meno rigorose.

Popolazione

È qualcosa di determinato, ha dei confini, è necessario capire chi ne fa parte e chi no.

Per le analisi descrittive

• Di studio o target: insieme di soggetti, oggetti o elementi di studio sui quali il ricercatore potrebbe fare generalizzazione. Es. individui con deficit intellettivo lieve o moderato.
• Accessibile: popolazione raggiungibile da cui viene ricavato il campione. Es. pazienti in carico a un servizio specialistico di una ASL piemontese con deficit intellettivo lieve o moderato.

Campione

Per le analisi di statistica

Sottoinsieme o porzione della popolazione che deve essere rappresentativo della popolazione.

Selezione del campione:

• Specificare le condizioni di eleggibilità (criteri di inclusione ed esclusione).
• Definire le caratteristiche dell’arruolamento/reclutamento (campione, luogo, tempo e metodi di arruolamento).

Diversi fattori come luogo, tempo, rendono più complicata la selezione. Tutte le scelte metodologiche sono fatte per evitare bias: anche l’uso del campione si basa su questo.

Strumenti della ricerca

• Non strutturati: interviste, storie di vita, diari.
• Strutturati: questionari, scale, check-list.

I non strutturati sono materiale ricco ma dalla forma difficile da analizzare, quelli strutturati hanno risposte molto più prevedibili, il restringimento di risposte appartiene al ricercatore ma non a chi risponde. Es. checklist utilizzate spesso nel risk assessment.

Gerarchia delle prove di efficacia

Non sempre è possibile avere a disposizione prove di efficacia di ordine superiore.

Disegni di ricerca

1) Studi osservazionali

• Studi descrittivi (ecologici e qualitativi) meno strutturati.
• Studi analitici (trasversali, di coorte e caso-controllo)

Il ricercatore deve sviluppare l’abilità di osservatore senza poter manipolare le variabili.

2) Studi sperimentali

Isoliamo le variabili che ci interessano. Le persone sono solo lettori che portano le variabili. Esiti e esposizioni questi ultimi sono fattori di interesse che determinano un esito (es. disturbo e trattamenti).

Disegno di studio analitico osservazionale

Il ricercatore non manipola il fattore di interesse (esposizione) e non può in alcun modo assegnarlo alle unità in studio, si indica lo studio come osservazione pianificata.

Ci sono diversi tipi di disegni degli studi osservazionali:

• Studi di coorte: confronto tra gruppo esposto e gruppo non esposto.
• Studi caso-controllo: confronto tra casi (malati) e controlli (non malati).
• Studi trasversali: misura della prevalenza di malattia e di esposizione.
• Studi ecologici: misura della correlazione nei gruppi tra esposizione e malattia.

Studi di coorte

Molto importanti in campo criminologico, ne fanno parte gli studi longitudinali. Indicati quando si vuole valutare l’associazione fra una esposizione rara ed una malattia frequente nella popolazione - limiti quando: l’esito di interesse ha una bassa incidenza nella popolazione; si è costretti a ricostruire con raccolte dati non “ad hoc” l’avvenuta esposizione; ci sono lunghi tempi per l’insorgenza dell’esito. Una volta identificata la coorte di soggetti si classificano i soggetti in base al fatto di essere o meno esposti al fattore/intervento da valutare e si osserva l’occorrenza degli esiti nel tempo.

Un modello di studio: lo studio di coorte

Studi caso controllo

Adatti a studiare l’associazione fra una malattia a bassa incidenza e una esposizione relativamente frequente nella popolazione. Il disegno di studio prevede di indagare l’esposizione su un gruppo di casi e su un gruppo di non casi - si confrontano un gruppo di persone che ha la condizione clinica di interesse (casi) con un gruppo simile, ma senza quella condizione (controlli) campionati dalla stessa base di studio - si cercano di identificare, retrospettivamente, eventuali differenze (nella esposizione) tra i due gruppi che possano spiegare la diversa situazione clinica (malattia/evento).

Malati Esposti/Non esposti Malati
Sani esposti/Non esposti Sani

Differenze dei due tipi di disegno dell’osservazione

• Caso-controllo: Determinante Evento
• Coorte: Conclusioni

Gli studi osservazionali sono maggiormente suscettibili di bias rispetto a quelli sperimentali. Gli studi di coorte “ben disegnati” garantiscono però un’elevata validità.