Reazioni globali
Il processo è ciclico e, nel caso più generale, può essere descritto dalle seguenti reazioni principali:
Arrostimento
ZnS + 3/2 O2 → ZnO + SO2 + Q (kCal/h)
Lisciviazione
ZnO + H2SO4 → ZnSO4 + H2O
Elettrolisi
ZnSO4 + H2O ⇌ Zn + H2SO4 + 1/2 O2
Somma delle ultime due reazioni
ZnO ⇌ Zn + 1/2 O2