Metabolismo dei lipidi complessi

Metabolismo dei lipidi complessi

Sono sostanze ioniche polari di natura amfipatica, composte da una parte idrofilica (composta da un fosfato unito a un alcol come la serina, l’etanolammina, o la colina) e da una lunga catena idrofobica (formata da acidi grassi o da altri composti idrocarburici derivati da acidi grassi). I fosfolipidi sono presenti soprattutto a livello delle membrane dove formano il famoso doppio strato fosfolipidico. I fosfolipidi di membrana sono anche un deposito di messaggeri intracellulari e servono per l’ancoraggio di certe proteine alla membrana stessa. I fosfolipidi che non si trovano a livello della membrana invece svolgono delle funzioni aggiuntive o sostantivanti, per esempio sono componenti del surfattante polmonare o componenti essenziali della bile.

Struttura fosfolipidi

Ci sono due classi di fosfolipidi a seconda che contengano glicerolo come struttura portante oppure sinfosina.

Glicerofosfolipidi

Sono quelli che contengono glicerolo. I glicerofosfolipidi sono poi la classe principale di fosfolipidi e derivano tutti dall’acido fosfatidico (diacilglicerolo con un gruppo fosfato al C3). L’acido fosfatidico essendo il fosfogliceride più semplice è anche il precursore degli altri. Si forma a partire da una molecola di glicerolo fosfato e due molecole di acil-CoA.

• Cardiolipina: contiene due molecole di acido fosfatidico esterificate a una molecola di glicerolo mediante il loro gruppo fosfato. È l’unico fosfogliceride riconosciuto come antigene, in particolare per il riconoscimento della sifilide. Precursore della cardiolipina è il fosfatidilglicerolo.
• Fattore di attivazione delle piastrine (PAF): contiene un gruppo alchilico saturo unito mediante un legame etere al C1 e un residuo acetilico legato al C2 della struttura del glicerolo.

Sfingofosfolipidi: Sfingomielina

Nella sfingomielina la struttura portante è l’amminoalcol sfingosina. Al gruppo amminico della sfingosina viene unito mediante un legame ammidico un acido grasso a catena lunga, formando un ceramide, che può anche servire come precursore dei glicolipidi. Il gruppo alcolico unito al C1 della sfingosina viene esterificato alla fosforilcolina producendo così una sfingomielina. La sfingomielina è un importante costituente della mielina delle fibre nervose (la guaina mielinica è una struttura membranosa a strati che isola e protegge le fibre nervose del sistema nervoso periferico).

Sintesi dei glicerofosfolipidi

Sono sintetizzati nel reticolo endoplasmatico liscio, da qui poi sono trasportati al complesso del Golgi e poi alle membrane degli organelli o alla membrana plasmatica, oppure sono secreti dalle cellule per esocitosi. Avviene mediante il trasferimento dell’ac