Lezioni, Geografia

I minerali

Un minerale è una sostanza naturale solida, con due caratteristiche fondamentali:

• una composizione chimica ben definita (o variabile entro ambiti ristretti);
• una disposizione ordinata e regolare degli atomi, che la costituiscono fissa e costante per ogni tipo di minerale.

I minerali sono in genere di origine inorganica, ma vengono compresi tra essi anche sostanze come i carboni, gli idrocarburi e l’ambra, la cui formazione è spesso attraverso processi biologici. Anche il mercurio, pur comparendo in natura allo stato liquido, è considerato un minerale.

Alcuni minerali, come l’oro e l’argento, sono formati da un solo tipo di elementi, ma la maggior parte sono il risultato della combinazione di due o più elementi legati tra loro in un composto chimico (ossidi o sali). Non tutti gli elementi chimici noti in natura hanno la stessa importanza nella composizione delle croste terrestri: infatti il 98% della crosta terrestre è formata da soli 8 elementi, con netta prevalenza di ossigeno e silicio che da soli coprono il 75%.

Quasi tutti i minerali hanno una struttura cristallina, cioè una sorta di impalcatura interna, molto regolare e solidamente immutabile, prende a livello atomico, dalle quale prende origine la forma esterna del minerale, ben visibile e altrettanto regolare il cosiddetto abito cristallino o semplicemente cristallo. Un cristallo quindi è una forma poliedrica cioè un solido geometrico, con facce disposte secondo vertici che si dispongono ad un regolare accrescimento a partire da una struttura tridimensionale elementare di dimensioni infinitesime, chiamata cella elementare.

I Minerali

Un minerale è una sostanza naturale solida, con due caratteristiche fondamentali:

• una composizione chimica ben definita (o variabile entro ambiti ristretti);
• una disposizione ordinata e regolare degli atomi che la costituiscono, fissa e costante per ogni tipo di minerale.

I minerali sono in genere di origine inorganica, ma vengono compresi tra essi anche sostanze come i carboni, gli idrocarburi e l'ambra la cui formazione avviene attraverso processi biologici.Amene il mercurio pur comparendo in natura allo stato liquido è considerato un minerale.

Alcuni minerali, come l'oro e l'argento, sono formati da un solo.tipo di elementi, ma la maggior parte sono il risultato delle combinazione di due i più elementi legati tra loro in un composto (ossidi o sali). Non tutti gli elementi chimici noti in natura hanno la stessa importanza nella costruzione delle rocce terrestri.

Infatti 98% della crosta terrestre è formato da soli 8 elementi con netta prevalenza di ossigeno e silicio che da soli coprono il 75%.

Quasi tutti i minerali hanno una struttura cristallina, cioè una sorta di impalcatura interna, molto regolare e solidale, in cui le

posizione a livello atomico, dalle quale prende origine la forma.esterno del cristallo.è una di un solido geometrico con facce.di queste particelle.

verte.partire da una struttura tridimensionale limitare di dimensioni infinitesime chiamate celle elementare.

Un minerale assume un determinato abito in funzione della simmetria del reticolo cristallino degli elementi che lo compongono e alle modalità di accrescimento quali:

1. temperatura
2. pressione
3. tempo a disposizione per la crescita
4. composizione chimica
5. spazio a disposizione per la crescita

Esistono termini che descrivono lo sviluppo delle facce esterne di un cristallo euedrale, subedrale e anedrale:

• euedrale: descrive un cristallo completamente delimitato da facce cristalline la cui crescita non è stata ostacolata da cristalli o granuli adiacenti.
• subedrale: descrive un cristallo in parte delimitato da facce cristalline e in parte da superfici di contatto con altri cristalli già esistenti.
• anedrale: descrive un cristallo privo di facce cristalline.

Proprietà fisiche dei minerali

Composizione chimica e abito cristallino sono le caratteristiche fondamentali di un minerale, alle quali si associano anche proprietà fisiche, che spesso aiutano nel riconoscimento dei minerali.

La durezza è le proprietà di resistere all'abrasione o alla scalfittura e dipende dalla forza dei legami chimici;

Viene misurata in base alla scala di Mohs, una successione determinata empiricamente di 10 minerali crescenti nei quali può scalfire il grado del minerale che lo precede nella scala ma viene scalfito dal minerale che lo segue.

SCALA DI MOHS

• Minerale
• Numero della scala
• Oggetti comuni

• Talco 1
• Gesso 2 unghia
• Calcite 3 filo di rame o moneta
• Fluorite 4
• Apatite 5 lama di un temperino
• Ortoclasi