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Fondamenti di scienze sociali

Progresso in Koselleck

Eravamo rimasti alle parole che servono per mettere un ordine ai fenomeni, perché noi abbiamo bisogno di mettere un ordine nei fenomeni. Qualche volta la parola che diciamo davanti a questi fenomeni è, più che una parola, un'espressione di stupore.

La prima parola che Koselleck sceglie di analizzare è quella che caratterizza la modernità, ovvero la parola progresso. La spiegazione comincia con un aneddoto che all’autore viene raccontato dal protagonista di questa storia. Il protagonista è il testimone di una cosa che è successa all’interno della sua famiglia, verso la fine del 1800, al fratello.

Cosa succede al fratello?

Nel giorno della sua cresima, nella religione cristiana la cresima era il momento in cui si entrava nell’età adulta. Cosa succedeva il giorno della cresima? Nel giorno della cresima il ragazzo riceveva la sua ultima sberla che stava a significare che di lì in poi il padre non poteva più toccarlo, e il ragazzo del racconto veniva invitato al “tavolo dei grandi”, quindi anziché mangiare in disparte veniva invitato alla tavola dei genitori.

Il giorno della cresima del fratello dell’amico di Koselleck, che era più piccolo, viene anch’egli invitato al tavolo dei grandi. La madre sbigottita dice: “Ma che è questa novità?”; il padre risponde così: “È il progresso”. Una cosa nuova a cui la madre non riesce a trovare il nome viene chiamata il progresso.

Esempi di progresso

Quando mia madre ha cominciato a vedere Beautiful, ad un certo punto sono cominciati ad accadere fatti per lei inesplicabili, e l’osservazione di mia madre è stata: “Lo vedi il progresso”. Volendo dare, mia madre, una connotazione negativa al progresso, continuava: “Lo vedi il progresso dei costumi a cosa porta? Che uno si può sposare più volte!” riferita al divorzio. Quindi sia nell’esempio di Koselleck che nell’esempio di mia madre, il progresso è un termine sinonimo ed equivalente in significato di novità (PROGRESSO = NOVITÀ). “Ma guarda tu che novità!”, una novità che è così nuova che non so neppure chiamare, non so definire.

Ovviamente, in questa espressione relativamente, al progresso ci si può dare una connotazione positiva oppure negativa. Voi sapete che molti anni fa, di malattie più banali come un raffreddore, ci si poteva morire, ora no! Allora in questo caso il progresso assume la connotazione positiva. Oppure si può dire che il progresso, soprattutto con riferimento ai costumi, ha avuto un influsso.