Letteratura francese - Poetique de Molière

Molière et l'esthétique comique

Dans cette perspective, nous émettons l'hypothèse selon laquelle Molière partage cette conception d'un espace littéraire régi par ses lois propres - idée qui va en s'imposant inéluctablement - et que ce primat du poétique le conduit à élaborer une esthétique comique au sein de laquelle les données psychologiques sont régies selon les modalités du "nécessaire" comique, pour reprendre un terme cher à Corneille. Cela nous invite à revisiter quelques perspectives communément admises, et notamment à nous demander par quelles règles propres est régie la fiction comique chez Molière, si son projet poétique ne prend le pas sur sa volonté de créer un impact idéologique par le spectacle, et enfin à quel moment et de quelle manière intervient sa conception de.

L'homme dans sa dramaturgie. Nous pensons que Molière regarde et interroge le monde en homme dethéâtre, et que les personnages et les idées auxquels il donne vie sont bien plus étroitement associés, voire dépendants, qu'on ne l'a cru, de sa poétique du genre comique, ce qui n'exclut en aucune manière le fait que ce poète dispose d'une anthropologie propre. Sans ranimer la vieille et stérile querelle des tenants purs et durs d'un Molière-philosophe opposés à ceux, tout aussi purs et durs, d'un Molière-acteur, notre propos tend à rééquilibrer les choses. Molière élabore donc un système dramatique qui lui est propre, en apportant des réponses aux deux questions que se pose la poétique traditionnelle à propos de tel ou tel genre : quels effets ou, si l'on préfère, quel

Type d'émotions doit susciter la comédie chez le spectateur? Et par quels moyens, à l'échelle de la disposition, ce but peut-il être atteint? À la première de ces questions, la réponse apportée par le poète n'est pas ambiguë : la comédie doit susciter le rire. Le rire, réaction spontanée du public, devient le critère absolu de l'efficacité d'une comédie, et donc de sa qualité. Mais ce qui passe à nos yeux pour une évidence n'allait pas de soi à l'époque : n'oublions pas que la bonne société du XVIIe siècle - par la voix des moralistes et des théologiens - nourrit une méfiance profonde pour le rire, ce phénomène irrationnel qui déforme le corps par des contorsions et des grimaces; elle n'hésite pas à condamner

toutemanifestation d'hilarité, car elle y voit tout à la fois un risque de subversion sociale et une manifestation de l'orgueil humain. La partie n'est donc pas gagnée lorsque Molière, qui situe le comique au cœur de son dispositif dramaturgique, affirme que la comédie doit faire rire, faute de quoi, dit-il dans L'Impromptu de Versailles, un sujet ne présente guère d'intérêt : C'est une idée qui m'avait passé une fois par la tête, et que j'ai laissée là comme une bagatelle, une badinerie, qui peut-être n'aurait pas fait rire. (Sc. 1) À la seconde question de la poétique — comment susciter le rire? —, Molière, attentif aux aspirations de son temps, répond de façon également originale par la peinture des mœurs et des caractères. La comédie fera rire, entre autres, parla représentation des ridicules de l’homme, grâce à quoi elle revêtira une utilité morale qui lui faisait défautjusque là. Mais «peindre l’homme» ne consiste pas à reprendre à son compte les emplois conventionnels issus de lacomédie antique; le poète entend modeler ses personnages de façon à créer l’illusion de la complexité du vivant. Làencore, il emprunte et transforme : recueillant l’héritage traditionnel du système des caractères, légué par Aristote etThéophraste, fondement clair et cohérent qui lui fournit une base solide, il enrichit les caractères de traits glanésailleurs ou observés dans la réalité qui l’entoure.Il nous paraît alors nécessaire de renverser certaines perspectives généralement admises. Les

Les critères canoniques de la tradition aristotélicienne ne sont guère pertinents pour l'analyse d'une dramaturgie élaborée selon d'autres règles. On mesure l'inanité d'une certaine doxa reprochant à Molière sa désinvolture à l'égard de la fable - dédoublements d'action, dénouements accidentels. Le nouveau critère à retenir est celui d'efficacité comique. Molière est, comme les comédiens italiens, un homme de théâtre, et la qualité de son esthétique ne peut s'estimer que sous Corneille ou les.