Istologia - sangue e linfa

Sangue e linfa

Il sangue è una peculiare varietà di tessuto connettivo costituito da una componente corpuscolata (elementi figurati) sospesa in una componente liquida (il plasma), assimilabile alla matrice extracellulare. Da un punto di vista fisico presenta le proprietà di un fluido. Questa composizione consente al sangue di circolare, mediante l'energia cinetica fornita dalla contrazione di un organo muscolare cavo (il cuore), in un sistema di vasi chiuso (apparato circolatorio), ove è contenuto.

Funzioni e composizione del sangue

Il sangue mantiene l'omeostasi generale dell'organismo grazie alla sua proprietà di circolare ininterrottamente. Più in dettaglio le funzioni del sangue riguardano:

• Trasporto di gas respiratori (O₂ e CO₂) dai polmoni ai tessuti e in senso inverso
• Assunzione delle sostanze nutritizie a livello dell'intestino, loro trasporto al fegato per una successiva elaborazione e quindi trasporto alle cellule per la utilizzazione
• Trasporto dei cataboliti ai reni per la loro eliminazione
• Trasporto degli ormoni e di altre molecole regolatrici, come i fattori di crescita, dalle sedi di produzione agli organi bersaglio
• Trasporto delle cellule implicate nei processi di difesa (immunità naturale ed acquisita)
• Termoregolazione
• Mantenimento dell'equilibrio acido-base
• Mantenimento della pressione osmotica e oncotica

Tutte le componenti del sangue, elementi figurati e plasma, contribuiscono a svolgere queste attività che sono tutte dipendenti dal fatto che esso circola ininterrottamente. Il sangue quindi può essere fondamentalmente considerato un sistema di trasporto.

La necessità di garantire una continua circolazione del sangue ha fatto sviluppare meccanismi particolari: alcuni diretti al controllo della fluidità del sangue per le esigenze meccaniche di circolazione; altri diretti a conservare l'integrità dei vasi. Infatti, nei casi in cui si interrompa la continuità della parete di un vaso, si attivano processi dapprima indirizzati al tamponamento della lesione, coagulazione, e poi alla riparazione della parete.

Componenti del sangue

Il sangue circolante costituisce circa il 7% del peso corporeo; in un individuo di 70 kg corrisponde a circa 5 litri. Ha viscosità 4-5 volte superiore a quella dell'acqua e pH tra 7,2 e 7,4; ha colorito rosso rutilante (sangue arterioso) o rosso scuro o violaceo (sangue venoso), la temperatura è intorno ai 38 °C. Se si procede a centrifugare in un apposito tubo graduato il campione di sangue, reso incoagulabile con l'aggiunta di eparina o di EDTA, si osserva una separazione in due.