Informatica generale - Definizioni

Definizioni informatica

Elaboratore

Macchina capace di immagazzinare, elaborare e trasmettere dati con notevole precisione e velocità. Può essere immaginato come una scatola nella quale vengono immessi dati per ottenere informazioni. Segue il procedimento IPOS (Input, Process, Output, Storage).

Configurazione

L'insieme dei dati tecnici che permettono sia di collocare il computer tra le diverse categorie, sia di dichiarare le capacità elaborative del sistema.

Hardware

Insieme delle componenti tangibili di un elaboratore, suddiviso in unità centrali e periferiche.

Unità periferiche

Sono dispositivi HW collegati al computer, le cui funzioni sono controllate dal SO attraverso i relativi driver.

Memoria di massa

Permette la memorizzazione di grandi volumi di dati. Sono definite periferiche di I/O perché si possono eseguire operazioni di I (registrazione dati) e di O (lettura dati).

Archivio

Insieme organizzato di informazioni, conservati su appositi supporti. Le informazioni non sono necessariamente collegate e non hanno un modello standard di riferimento per la loro organizzazione.

Database

Insieme di informazioni strettamente correlate, memorizzate su un supporto di massa, costituenti un tutt'uno, manipolato da programmi per ottenere informazioni. I dati possono essere organizzati secondo diversi modelli (gerarchico, relazionale, reticolare), quindi sono modelli standard che non possono essere modificati.

Record

Insieme dei dati (campi) riferiti ad un soggetto.

Record logico

Sequenza logica di dati organizzati dall'utente all'interno di un file.

Record fisico

Insieme di record logici che vengono gestiti dal sistema, ovvero da moduli di File System.

Tracciato record

Descrizione del record.

Terminali

Sono apparati che consentono l'entrata e l'uscita di dati e possono essere: intelligenti, trasparenti o stupidi, bufferizzati, network computer.

Smart card

Sono carte simili a quelle di credito, ma che posseggono elementi come: microprocessore, coprocessore criptografico. Può registrare dati di qualsiasi tipo, che un apposito lettore può rendere disponibili. Si divide in:

• Carte di plastica
• Carte a banda magnetica
• Carte con chip di memoria o con microprocessore
• Crypto Card

Modem

Acronimo di Modulatore/DEModulatore, è l'apparecchiatura che permette la trasformazione del segnale digitale, che caratterizza un'informazione elaborata dai circuiti di un elaboratore, in segnale analogico, che varia in forma continua nel tempo.

Masterizzatore

Periferica che permette di scrivere i dati su CD e DVD.

CPU

È l'unità centrale di elaborazione dati che:

• Acquisisce dati e istruzioni
• Decodificarli
• Eseguirli

È composto da: RAM, ROM, memoria cache, ALU, Unità di Controllo e Registri.

Multiprocessing

Sistema di elaborazione equipaggiato con 2 o più processori operanti in parallelo, per velocizzare i processi e per garantire più sicurezza nei risultati.

Memoria centrale

Memorizza e contiene i dati. Si divide in RAM e ROM.

RAM

È il principale elemento della memoria centrale e consente di memorizzare temporaneamente i dati in corso di elaborazione e le istruzioni dei programmi applicativi e di sistema in esecuzione. La RAM è suddivisa in celle di memoria individuate univocamente da un valore numerico (indirizzo di memoria).

ROM

Memoria non volatile, il cui contenuto non può essere modificato dall'utente comune. La sua capacità è inferiore alla RAM, contiene programmi di avvio o di configurazione del sistema, chiamati anche firmware e predisposti dalla casa produttrice del computer. Esistono diverse estensioni di ROM, la PROM e la EPROM che possono essere scritte o riscritte dall'utente, tramite appositi programmi.

Cache memory

Memoria di dimensioni molto più piccole della RAM, ma molto più veloce della RAM stessa. Funge da supporto alla RAM perché ospita i dati e le istruzioni che il processore utilizza più frequentemente. Spazio di salvataggio temporaneo per dati cui si accede frequentemente o si è avuto accesso recentemente. In genere si tratta di piccoli spazi di memoria a cui è possibile accedere molto velocemente.

BIOS

Programma scritto su memorie non volatili come ROM e FLASH e le sue funzioni sono:

• Contiene le istruzioni necessarie all'avvio del sistema (come il BOOTSTRAP)
• Gestisce la comunicazione e controlla il funzionamento tra SO e periferiche I/O
• Legge e mantiene parametri, come la data e l'ora, memorizzati nella memoria CMOS alimentata da una piccola batteria interna

Memoria CMOS

(Complementary Metal-Oxide Semiconductor) è costituita da microchip alimentati da una piccola batteria, che consente di mantenere costantemente aggiornati i dati in essa contenuti, fondamentali per il corretto funzionamento del computer, come l'ora e la data correnti.

ALU

Risorsa della CPU destinata ad eseguire operazioni aritmetiche e logiche.

Unità di controllo

Componente della CPU che ha il compito di coordinare l'attività di tutte le altre unità, sia interne sia esterne alla CPU, per eseguire le operazioni il cui codice macchina è posto nella memoria centrale.

• Esegue l'istruzione, inviando i comandi alle parti dell'elaboratore interessate
• Decodifica l'istruzione, riconoscendo il codice operativo (che tipo di azione eseguire)
• Controlla il trasferimento dei dati tra memoria e registri

Registri

Celle di memoria interne alla CPU, nelle quali vengono temporaneamente archiviati i dati in corso di elaborazione e le istruzioni in esecuzione.

Bit

Informazione minima di un computer che può assumere il valore 0 o 1.

Byte

Raggruppamento di 8 bit che permettono la rappresentazione di un carattere.

ASCII

Codice convenzionale progettato per la rappresentazione dei caratteri.