Impianti elettrici: apparecchi di manovra e protezione

Impianti elettrici: apparecchi di manovra e protezione

Gli apparecchi di manovra e protezione hanno il compito di condurre una determinata corrente ed eseguire operazioni di apertura e chiusura di un circuito elettrico. Essi possono essere classificati in base alla tipologia di funzionamento (a vuoto/sotto carico) e in base al tipo di comando (automatico/manuale).

Principali apparecchi

• Interruttore: apparecchio in grado di condurre ininterrottamente una corrente elettrica fino ad un determinato valore in condizioni di normale funzionamento. Deve essere, inoltre, in grado di aprire e chiudere il circuito attraversato da una corrente di guasto, che può raggiungere valori pari a 6-8 volte la corrente nominale dell'impianto. In condizioni di guasto, la conduzione di corrente è limitata ad un tempo massimo che dipende dal modello di interruttore. L'interruttore presenta quindi due posizioni stabili (aperto/chiuso) e l'interruzione di corrente avviene all'interno dell'apparecchio stesso. Quando l'interruttore è aperto, i poli sono isolati mediante un mezzo isolante (aria, vuoto, gas, olio).
• Interruttore di manovra: apparecchio in grado di stabilire e condurre una corrente in modo continuativo e interrompere una corrente in condizioni di normale funzionamento fino ad un valore determinato. Non può interrompere correnti elevate ma può chiudere il circuito su di esse. Come l'interruttore, presenta due posizioni di funzionamento stabili (aperto/chiuso).
• Sezionatore: apparecchio in grado di condurre ininterrottamente una determinata corrente in condizioni di normale funzionamento e, per un tempo specificato dal costruttore, una sovracorrente in condizioni anormali (fino ad un valore determinato). Il sezionatore può aprire o chiudere un circuito soltanto a vuoto, cioè senza passaggio di corrente. Nella posizione aperta, la distanza di sezionamento è più alta di quella dell'interruttore, garantendo maggiore sicurezza.
• Interruttore di manovra e sezionamento: è anche chiamato "sezionatore sotto carico". Non è altro che un interruttore di manovra che garantisce un sezionamento pari a quello del sezionatore quando è aperto. Non riesce però ad arrivare al potere di interruzione tipico dell'interruttore, pur permettendo di eseguire manovre sotto carico.
• Interruttore estraibile: è un interruttore che, oltre alle due posizioni stabili di aperto/chiuso, presenta una terza posizione ("stato estratto"), che garantisce il sezionamento del circuito.
• Contattore (Teleruttore): dispositivo di manovra e, in parte, di interruzione. È usato tipicamente in impianti industriali.