Il Settecento

I Settecento

Il romanzo breve di carattere fantastico raccontava di persone o situazioni reali. Ad oggi, si contraddistingue per l'intreccio tra due tendenze divergenti:

Le tendenze divergenti

• Romance, di base fantastica, insieme all'epica, considerata inaccettabile perché non rispecchiava la realtà;
• History, dava importanza e rilevanza alla prospettiva ristretta dell'individuo nei rapporti con il mondo circostante.

A mantenere viva questa idea è uno dei maggiori esponenti del Settecento: Cervantes con il suo Don Quijote.

Inghilterra

La narrativa inglese, all'inizio del Settecento, si preoccupava dell'identità della persona:

• Ricerca del valore dell'esperienza, dell'azione e del tipo di comunità che poteva sostenerlo.

I romanzi erano incentrati sulla scoperta dell'identità, autoconsapevolezza e autodeterminazione dell'individuo. Nasce così il dubbio dell'instabilità nella società che sta cambiando e che fa sentire l'uomo schiacciato dalla struttura sociale economica, ma spinto dal cambiamento facendo valere le proprie qualità personali.

Johnson

Interesse per l'individuo e soggettività nei confronti della società e del mondo multiforme dell'epoca. Grazie a lui nasce la biografia, dalla quale nascerà uno dei maggiori esponenti: James Boswell 1740-1795.

La biografia: piena di vivacità, aneddoti, osservazioni. La base ha radici neoclassiche che si rifanno all'idea oraziana. Le abilità sono già state viste nell'epistolario e nei diari fortemente legati al romanzo.

A livello epistemico ci sono sconvolgenti trasformazioni che cambiano l'individuo settecentesco con le tre grandi rivoluzioni descritte in:

• 1754 The History of England David Hume;
• 1777 The History of America William Robertson;
• 1776 The Decline and Fall of Roman Empire Edward Gibbon;

Boswell, in tutto ciò, dà vita anche al racconto di viaggio visto come un mutamento paradigmatico della cultura settecentesca. Visto come esplorazione e comunicazione e passaggio legato dalla stasi classica al movimento. Attraverso queste narrazioni fantastiche contribuisce alla “scienza dell'uomo” e ad un nuovo mondo di vedere, sentire e conoscere.

Caratteristiche distintive

• Esplorazione della natura;
• Scoperta sconosciuta dell'individuo;
• Affermazione del valore, della differenza, del mutamento e della varietà;
• Predominanza di ricerca e indagine negli ambiti e negli aspetti della conoscenza;

Si parte dal pellegrinaggio di posti antichi al passaggio della maturità.