Il procedimento penale in generale

Il procedimento penale in generale

Il codice di procedura penale

Il codice di procedura penale ha visto la luce dopo un travagliato iter legislativo durato oltre 15 anni, che ha portato alla sostituzione del vecchio codice Rocco di epoca fascista, con l’attuale codice del 1988, primo dell’età repubblicana.

Il primo corpus iuris della Repubblica reca la firma del guardasigilli Giuliano Vassalli e succede, dopo 58 anni, al codice Rocco. La nuova procedura attua i principi della Costituzione e realizza i 105 principi e criteri direttivi prefissati dal legislatore delegante nell’articolo 2 della legge 81/1987.

I meccanismi procedurali per la riaffermazione del precetto penale violato dal reato tentano, nel nuovo sistema, di conciliare la lotta al crimine con i diritti di difesa dell’inquisito e, più in generale, con il rispetto dei diritti e della libertà di tutti, in modo da favorire lo sviluppo della personalità dei singoli e la crescita sociale della collettività, nei più ampi spazi possibili di libertà generale.

Il codice di procedura penale è il sistema normativo che in un paese è destinato a recepire più celermente i mutamenti delle esigenze della collettività. Da tale sensibilità non è rimasto immune il nuovo codice di rito il quale, partorito in un periodo di relativa tranquillità sociale, era informato a principi palesemente accusatori e garantisti. Successivamente, dovendo trovare applicazione in un momento di recrudescenza della criminalità, soprattutto mafiosa, ha subito innumerevoli modifiche, attraverso lo strumento della decretazione d’urgenza, che ha snaturato il nuovo rito, restituendogli in parte marcati tratti inquisitori. Solo di recente, la legge sul giusto processo ha riportato il codice nell’alveo del sistema accusatorio.

In ogni caso il nuovo rito penale ha innovato profondamente non solo i riti delle aule giudiziarie, e forse ancor più, la fase delle indagini preliminari di polizia giudiziaria. Nuovi ed inediti sono gli schemi operativi del Pubblico Ministero. Diverso e assai più responsabilizzato è il ruolo del difensore, chiamato a scelte decisionali in tema di riti alternativi, suscettibili di definire anche anticipatamente la contesa giudiziaria.

La verifica processuale delle ipotesi normative di reato abbandona il sistema inquisitorio che informa il codice Rocco, peraltro profondamente trasformato da successive e numerose novelle legislative e da significative decisioni della Corte costituzionale. Il carattere tendenzialmente accusatorio del processo Vassalli e la centralità della fase dibattimentale, come momento in cui si svolge l’acquisizione e valutazione della prova, connota una procedura di parti, poste tutte su un piano di potenziale parità dialettica.

Nella fase pre processuale delle indagini preliminari, predominante è la figura del Pubblico Ministero; egli è il dominus dell’azione penale, ma quando si devono compiere atti che toccano l’individuo, la sua presenza scompare a seguito dell’intervento del giudice per le indagini preliminari.

Il codice Vassalli si segnala per la pragmaticità di ispirazione vagamente anglosassone e per la ricchezza di riti procedimentali, in modo che ogni vicenda umana trovi il modello ad essa processualmente più congruo, al fine dello snellimento delle forme processuali e della concreta adeguatezza della sanzione penale.

Caratteri generali del processo

I termini di procedimento, processo, procedura esprimono tutti l’idea del procedere, del proseguire, del susseguirsi in ordinata e prestabilita sequela. I suddetti termini non sono sinonimi, anche se nella prassi vengono intesi come tali. Il procedimento penale è una species del vasto genus di procedimento. Il concetto astratto, elaborato in sede di teoria generale del diritto, è stato costruito, con metodo deduttivo, raccogliendo i caratteri comuni ai vari tipi di procedimento. Ognuno di questi riti si caratterizza per la particolarità della branca di diritto sostanziale, che ne costituisce la finalità ultima, ma tutti hanno in comune gli elementi della:

• Strumentalità. Attiene alla funzione subordinata del diritto processuale rispetto al corrispondente diritto sostanziale.
• Formalità. Riguarda il modo di essere, la ritualità, la veste, le forme attraverso cui le attività si manifestano.
• Giurisdizionalità. Si riferisce alla presenza nel processo di un organo obiettivo ed imparziale, con poteri di decidere e giudicare, con effetto obbligatorio e vincolante.

Ciascuno dei tre caratteri fondamentali esercita un ruolo variabile, per incidenza e rilevanza, a seconda del ramo di diritto sostanziale cui attiene.

La strumentalità del processo penale

La strumentalità, insita in qualsiasi specie di processo, in tale rito si specializza nei confronti del diritto penale: il processo penale è strumentale all’applicazione della norma sostanziale punitiva. Questa strumentalità ha una pregnanza più intensa che altrove in quanto il mezzo processuale è necessariamente indefettibile per l’attuazione della norma penale, a differenza di quanto avviene in altri rami del diritto.

In caso di illecito civile, l’autore può volontariamente assoggettarsi alle responsabilità conseguenziali, spontaneamente, senza necessità di essere convenuto in giudizio innanzi al giudice civile. Quand’anche il relativo processo è stato iniziato, alle parti è data facoltà di provocarne l’estinzione.