Il Neoclassicismo

Il Neoclassicismo

Il termine “neoclassicismo” alle sue origini era utilizzato come dispregiativo: Longhi definiva l’arte neoclassica “arte morta, fredda”. È con Rosenblum che il termine acquisisce il significato che oggi conosciamo: “arte nata a Roma, centro dell’antichità e incontro degli artisti, e in Francia con le opere di David”. Il movimento si espande a macchia d’olio fino a raggiungere Londra, nel 1972, periodo denominato “The Age of Neoclassicism”, promosso dalla Royal Academy e dal Victoria and Albert Museum, grazie alle mostre (2000 opere di cui nessuno sapeva definire lo stile) che intendevano portare il Neoclassicismo a livello internazionale.

Definizione del neoclassicismo

Alcuni teorici cercano di definire il neoclassicismo, sebbene fosse molto difficile, poiché nel movimento vi erano molte contraddizioni; addirittura Lanzi affermò che tentare di definirlo in un solo vocabolario fosse inutile; Honour afferma invece che “il Neoclassicismo è la fase culminante dell’Illuminismo”.

Siamo a Roma, patria spirituale di ogni uomo, considerata come l’Arcadia, sogno di ogni viaggiatore, centro del mercato artistico degli autori più in voga al tempo (Diderot, Piranesi, Batoni, David, Canova…), da qui il neoclassicismo inizia a irradiarsi in tutta Europa; vi era un grande riguardo verso la classicità, che influisce sullo stile, per un legame dell’arte con l’antico, una trascurazione di soggetti contemporanei per soggetti legati alla mitologia e all’antichità. L’arte era considerata come lezione di virtù (exemplum virtutis).

L'Illuminismo e il neoclassicismo

Con l’illuminismo si ha la scoperta della scienza, della ragione e dell’arte nuova, alle quali viene data moltissima importanza:

• L’“Encyclopedie” di Diderot e D’Alembert, per ordinare la conoscenza;
• La pittura come specchio della conoscenza;
• Archeologia per far rivivere le antiche rovine di Ercolano, Pompei e della Magna Grecia;
• Antiquariato con le opere storico – artistiche di Winkelmann e Piranesi;

Fascino per il sublime.

Antico

Ripresa dell’arte egizia ed etrusca, per delineare lo sviluppo della civiltà umana:

• Egittomania: immagini di scavi, decifrare geroglifici (Stele di Rosetta), decorazioni in stile egiziano (vedi Piranesi che decorò le pareti di un café a Roma, in Piazza di Spagna);

Caylus ne era un grande estimatore e ricercatore.