Il mercante di Venezia

Il mercante di Venezia

Edizioni storiche

1598: Iscrizione allo Stationer's Register (registro della corporazione dei librai) da parte di James Roberts.

1° in-quarto 1600 curata da Thomas Heyes.

Fonti ispiratrici

• Pecorone di Giovanni Fiorentino (pubblicata nel 1558).
• Zelauto 1588 – Anthony Munday.
• 60° racconto delle Gesta Romanorum (tradotta in inglese da Richard Robison nel 1577) da cui deriva la scelta dei 3 scrigni.

Genere letterario

È indubbiamente strutturata come una commedia, tuttavia contiene molti elementi tragici.

Modalità tragiche nel MdV

• Sentimento di disagio nei rapporti sociali (varie comunità in uno stesso luogo, estraneità e esclusione sia attiva sia passiva).
• Presentimento dell'insaturabilità del desiderio e imprevedibilità del tempo.
• Malinconia di Antonio e di Porzia (male d'abbondanza).

Una parte degli studiosi sostiene che il dramma è solo apparente, giacché contiene temi come il trionfo della pietà sopra la giustizia, il perdono del nuovo testamento al di sopra della legge del vecchio testamento e della ricchezza materiale.

Contrapposizione Venezia-Belmonte

Venezia: città cosmopolita, commerciale e mercantile, dinamismo dell'immagine trasposta della Londra mercantile che l'avrebbe sostituita.

Belmonte: città immaginaria, simbolo del mondo feudale, statica ricchezza, ambienta il finale come luogo di armonia.

Elementi in comune tra Otello e Il mercante di Venezia

Otello e Mercante di Venezia sono ambientati a Venezia per sottolineare l'attualità in entrambe:

• Si parla di discriminazione (razziale, etnica e religiosa) ma raffigurano una società diversa.
• Il nemico viene da fuori (il turco Otello, gli ebrei Shylock e Tubal).
• La legge di Venezia cerca di conservare la tolleranza verso gli stranieri: il Doge e i Magnifici non possono condannare Otello per aver sposato Desdemona senza avvertire Brabanzio né aiutare Antonio. Shylock ha l'opportunità di difendersi in un regolare processo e ha la legge dalla sua parte. Senza l'intervento di Porzia avrebbe vinto la sua causa.

Venezia riconosce i diritti altrui, anche se limitati e confinati. Ghetto: parola veneziana che indica l'isolotto lagunare sul quale erano segregati gli ebrei dal XVI secolo.

Potere del denaro

Nel Mercante di Venezia si sottolinea come la ricchezza consiste nell'accumulo di capitale. Tutti i personaggi sono dominati più o meno dal potere del denaro:

• Lorenzo fugge con Jessica che saccheggia ducati e gioielli del padre.
• Lancillotto, servo-clown, lascia Shylock per mettersi al servizio di Bassanio.
• Dichiarazione d'amore tra Porzia e Bassanio con valenze commerciali.
• Shylock vuol far generare denaro dal denaro.
• Bassanio vuole ottenere denaro dall'amore.

Barber 1959: l'ebreo è il capo espiatorio, lato negativo del denaro.

Corpo come merce

• Schiavi come merce, il matrimonio nel mondo borghese è un contratto dove i corpi sono la merce.
• Mercificazione dei rapporti umani: Porzia assimila la propria persona a un capitale da far fruttare. Il sentimento c'è ma il denaro merita tutto rispetto.