Gli ebrei a Venezia e a Londra nel 500 - Stereotipi degli ebrei - Il mercante di Venezia: Shakespeare trae ispirazione da più libri

Datazione del testo

Si suppone che sia stato scritto intorno al 1595-96 perché abbiamo quella data, 22 luglio 1598, data in cui viene inserito nello stationer's register. È un registro di tutto quello che aveva a che fare con l'editoria a Londra in quegli anni ed è importante per gli autori dell'epoca perché registrare un titolo significava far valere qualche diritto di ristamparlo qualora il testo avesse avuto fortuna. Sono date che ci dicono, prima di quell'inserimento, che il testo non ha circolato a lungo e ci dà l'idea di quando collocare il testo stesso. Scritto prima di Othello.

Testi a cui si è ispirato

• Cursor mundi 1300.
• Gesta romanorum: raccolta di aneddoti, scritto in latino con traduzione in inglese che risale al XV secolo.
• Il pecorone di Ser Giovanni, fine 1300 ma stampato nel 1558.

Questi titoli per dirvi che in questi testi è già presente la storia non di Shylock ma la storia della libbra di carne, della pound of flesh che riguarda in Shakespeare Shylock: storia di un ebreo che esige una libra di carne dal cristiano. Shakespeare inventa molto poco per quanto riguarda le vicende, saccheggia il passato ma nel modo di porre la storia, offre un punto di vista o offre la possibilità di interpretare la storia, di mettere in discussione quello che non era stato messo in discussione prima nelle storie precedenti. Mettere in discussione quello che sembra essere il messaggio del testo. Non ci sono messaggi univoci in Shakespeare.

Ebrei a Venezia

Qual è la verità storica degli ebrei a Venezia alla fine del 500 e anche prima? Gli ebrei a Venezia, come tanti altri aliens, come residenti, vi erano sin dal 13esimo secolo. Venezia è sempre stata quella città di commercio, cosmopolita, mercanti o anche “moneylenders” (usurai) che circolavano e visitavano Venezia per il loro commercio, già nel 10 sec d.C. Questo non significa che gli ebrei a Venezia fossero totalmente ben accetti: già nel 1400, negli anni 20 del 400, a Venezia vengono promulgate leggi: una legge del 1423 vietava agli ebrei residenti di possedere le terre; a seguire, un'altra legge che ancora proibiva delle cose agli ebrei. Poi arriva un'altra proibizione che ha a che fare con la loro religione: proibizione di costruire sinagoghe. Gli ebrei possono praticare i loro riti soltanto nel segreto delle loro case, in pubblico non devono manifestare alcun aspetto della loro religione e sono invitati a convertirsi al cristianesimo. Comunque ci sono dei limiti agli ebrei che pure sono accolti. Nel 1516 (ricorda data!) viene stabilito che un quartiere di Venezia che si chiamava Ghetto era il quartiere dove dovevano vivere gli ebrei. È il primo in Europa, nel modo...