Igiene - prima parte

Fattori di virulenza in questo caso possono essere enterotossine, ma anche fattori di adesione (permettono l'attecchimento del microrganismo alle mucose), fattori che migliorano le capacità invasive, enzimi citolitici (lisano le membrane di tessuti e mucose.

711) CAPSULA BATTERICA

È un involucro esterno della cellula batterica, importante fattore di virulenza: non è fondamentale per la vita del batterio (anche se offre numerosi vantaggi) e, quindi, può o meno essere

La presenza della capsula dipende da fattori sia ambientali (solitamente si ritrova quando il batterio viene isolato da un malato, si perde invece quando il microrganismo è coltivato in laboratorio) che genetici. Accade che un microrganismo che non ha l'informazione genetica per sintetizzare la capsula viene spesso infettato da un fago che contiene questa informazione e riesce così a sintetizzarla.

Solitamente, la capsula viene sintetizzata nel momento in cui il microrganismo deve essere più aggressivo, proprio perché è un fattore di virulenza. Un microrganismo isolato e coltivato in laboratorio sintetizza inizialmente la capsula, ma successivamente smette di farlo, perché non ha più bisogno di essere aggressivo.

La capsula è composta essenzialmente da polimeri polisaccaridici, che possono essere:

• Omopolimeri polisaccaridi uguali: destrani, cioè composti da glucosio, o levani, composti da fruttosio

Eteropolimeri polisaccaridi differenti

In alcuni casi, più rari, la capsula può essere composta da polipeptidi (Bacillus antracis).

Funzioni della capsula batterica:

• Adesione - capacità del microrganismo di aderire a superfici come i tessuti delle piante o degli animali, ma anche superfici inanimate.
• Protezione - difesa da agenti esterni (atmosferici), quali repentini cambiamenti di temperatura, dall'essiccamento (è ricca di acqua), evita l'attacco di virus batterici e di numerose sostanze antibatteriche.
• Anti-fagocitaria - protegge la cellula dalla fagocitosi (meccanismo di difesa dell'ospite, mediante cui le cellule leucocitarie, i fagociti, internalizzano il microrganismo estraneo e lo uccidono), impedendo l'adesione del fagocita al batterio, fase importante per la successiva fagocitosi. Infatti, se non c'è

Unostretto contatto tra i due tipi cellulari, non si può formare il vacuolo fagocitario. La capsula ricopre/maschera le strutture antigeniche poste sulla superficie del batterio e riconosciute solitamente dalle proteine Fattori del Complemento, che si attaccano attorno alla Parete Cellulare batterica e richiamano i fagociti, favorendo la loro adesione alla cellula batterica, fondamentale per la successiva internalizzazione del batterio. La capsula quindi evita l'attacco del fagocita alla cellula batterica.

Hanno questo comportamento il Diplococcus pneumoniae e le Salmonelle. La salmonella, ad esempio, è in grado di passare dalla fase R (rough= Rugosa) alla fase S (smooth= liscia) che è quella con la capsula. Si è visto che i microrganismi appena isolati da un paziente sono in fase S cioè hanno la capsula e quindi sono dotati di meccanismi difensivi mentre quelli coltivati in laboratorio sono in fase R perché non necessitano di strutture difensive.

Produrre alcune sostanze con funzioni enzimatiche particolari; rientrano anch'essi tra i fattori che possono essere geneticamente trasferiti da una cellula all'altra.

Gli esoenzimi proteine con effetti diversi, considerati come fattori di virulenza:

• Invasine (collagenasi): degradano la trama di collagene tipica del connettivo (clostridi) aprendosi la possibilità di invadere le mucose in profondità. Esempi di invasine sono le mucinasi, tramite le quali Helicobacter pylori degrada la mucosa gastrica, l'acido ialuronico, polisaccaride principale del connettivo (S.o le ialuronidasi, che idrolizzano aureus) (cofattore importante per l'attività di enzimi fondamentali per processi biochimici cellulari), con squilibri a livello di glicolisi, ciclo di Krebs, fosforilazione ossidativa e uccisione dei batteri nei fagociti (nei fagosomi si attiva la NADPH un enzima che produce l'anione, un radicale.

All'ossigeno altamente reattivo, la 2-ossidasi superossido Oche, assieme al perossido di idrogeno H₂O₂, uccide il microrganismo fagocitato; se la cellula non ha NAD₂ a disposizione per far funzionare questo enzima, che lo utilizza come cofattore, si protegge il microrganismo dalla fagocitosi, quindi dalla sua uccisione).

- Streptochinasi: lisano i coaguli di fibrina nel sangue favorendo la diffusione dei batteri (streptococchi) in circolo.

- Coagulasi: agiscono (quasi in maniera opposta alle Streptochinasi) sul fibrinogeno, formando un rivestimento di fibrina intorno al batterio, proteggendolo dalla fagocitosi (stafilococchi).

- Catalasi (CAT) e Superossido Dismutasi (SOD): enzimi che inattivano il perossido di idrogeno e lo ione superossido che si formano nei fagociti permettendo la sopravvivenza dei batteri all'interno di essi (stafilococchi).

La SOD non è in realtà un fattore di virulenza: converte il radicale superossido (coinvolto nell'uccisione microbica) in

1. perossido di idrogeno, un'altra specie reattiva all'ossigeno fortemente ossidante che potrebbe uccidere lo stesso il microrganismo. Se all'azione della SOD si aggiunge quella della CAT, che dismuta il perossido di idrogeno in ossigeno e acqua, si eliminano tutte e due le forme reattive all'ossigeno che avrebbero potuto reagire in maniera ossidativa, uccidendo il microrganismo. La combinazione dei due enzimi può essere un fattore di virulenza, mentre presi singolarmente non possono essere considerati tali.
2. PRODUZIONE DI TOSSINE
   • Sono le responsabili della sintomatologia morbosa di una malattia (i sintomi di una malattia sono provocati dalle tossine batteriche). Possono distinguersi in:
   • Esotossine
     • Sono prodotte a livello metabolico (citoplasmatico), dal microrganismo, che tenderà poi a riversarle verso l'esterno, per esplicare la loro funzione fuori dalla cellula batterica.
     • Sono prodotti di sintesi di batteri.