Igiene e promozione della salute - Igiene generale

L'aria atmosferica

L'aria è costituita da un miscuglio di gas e particelle solide e liquide che costituiscono l'involucro gassoso che circonda la Terra: l'atmosfera. Essa è divisa in vari strati: troposfera, stratosfera, ozonosfera, mesosfera, termosfera ed esosfera.

Composizione dell'aria

I principali gas riscontrabili nell'aria secca a 0° sono:

• Ossigeno
• Azoto
• Anidride carbonica

Caratteristiche fisiche dell'aria

Le caratteristiche fisiche dell'aria sono: temperatura, umidità, ventilazione, pressione e luminosità.

Temperatura

Per quanto riguarda la temperatura, il riscaldamento dell'aria avviene per la maggior parte dai raggi del sole. Questa temperatura risente di vari fattori:

• La latitudine
• L'altitudine
• L'alternarsi delle stagioni
• La diseguale distribuzione di terre e acque

La temperatura si misura con dei termometri a fionda o cabina meteorologica.

Effetti delle temperature sul corpo umano

Se esponiamo il corpo umano ad alte temperature si possono verificare vari fenomeni come:

• Colpo di calore
• Colpo di sole
• Crampi da calore
• Astenia
• Sincope da calore

Se esponiamo il corpo umano a basse temperature si possono verificare fenomeni come:

• Assideramento
• Congelamento

Pressione atmosferica

La pressione atmosferica è determinata dal peso dell'aria che circonda la Terra; si misura con barometri sia a mercurio che metallici.

Il corpo esposto a pressioni differenti da quella atmosferica è soggetto a baropatie. Nell'immersione in apnea ad eccessive profondità, la pressione barometrica può portare a delle anossie (assenza di ossigeno) cerebrali o miocardiche. Si possono avere problemi acustici durante la compressione ed embolie polmonari durante la decompressione.

Umidità e luminosità

L'umidità dell'aria è costituita da vapore acqueo presente nella stessa. La luminosità viene determinata dalle radiazioni solari dirette o diffuse nel cielo.

La climatologia è la scienza che studia gli eventi climatici che determinano il clima terrestre.

Inquinamento dell'aria atmosferica

L'aria può essere alterata sia per la variazione dei suoi componenti, sia per l'immissione di sostanze estranee; in entrambi i casi si produce un effetto nocivo e l'aria è inquinata.

Distinguiamo in contaminamenti fisici:

• Radiazioni ionizzanti (raggi X, raggi gamma)
• Radiazioni non ionizzanti (raggi UV, radiazioni infrarosse e luminose)
• Microonde e radiofrequenze

Contaminamenti chimici:

• Inquinanti gassosi (anidride solforosa, ossidi di azoto e carbonio, idrocarburi, ozono, radon)
• Inquinanti liquidi (benzolo e derivati, cloro e derivati, pesticidi)
• Inquinanti corpuscolati